冬日的午后，阳光惨淡地悬在酉陵河畔，像一块被冰水浸透的薄绢。枯黄的芦苇在寒风中瑟缩，河面结着厚厚的冰层，折射出幽蓝的光。远处的雁狼山笼罩在灰蒙蒙的雾气里，山顶的积雪与低垂的云絮交融，分不清是天上的云落在了山头，还是山头的雪飘上了天际。
"妤妤，这些年，你……还好吗?"
巳娘的声音比飘落的雪花还轻。她裹着褪色的靛青棉袍，袖口磨出了毛边，手指关节处布满冻疮留下的紫红疤痕。营帐外的铁衣在风中碰撞，发出沉闷的金属声响，像是谁在敲打着生锈的时光。
她知道萧桐在林玉很小的时候就逝世了，诸多的复杂情绪，在这一刻至少是心疼的，心疼林玉的成长。帐内的炭盆噼啪爆出火星，将两人的影子投在毡毯上，忽长忽短地摇曳着。
曾经巳娘尚且跟在萧桐身边时，见过林松几次，她无法去评价一个只见过了几次的人，但自见到林松的第一面起，巳娘莫名的厌恶感便由然而生。记忆里那个总穿着月白长衫的书生，腰间玉佩随着步伐轻晃，在阳光下泛着冷冽的光，像柄出鞘的剑。
她不喜欢林松，因为林松从前未成亲前，时常出入烟花之地。每每此人前来追求阿桐，她便觉得恶心。那些脂粉香气会沾染在他衣襟上，混合着墨香，形成一种令人作呕的甜腻味道。
但萧桐也不知为何，像被灌了般，被林松迷得神魂颠倒，巳娘与她争执过几次，萧桐是个好脾气的，不过也是真的倔。记得那年上元节，阿桐穿着杏红襦裙站在灯市里，林松递来的那盏走马灯在她眼中映出万千星辰，而巳娘只看见灯纸上那些艳俗的美人图。
巳娘并不想惹她伤心，又烦林松那张骗人的小白脸，便回了北军。离京那日，城头的霜花结成了凤凰形状，她对着呵出的白气发誓，再不看那负心人一眼。
北军有支娘子军，是萧桐的毕身心血，无论身处何方，只要她们在，萧桐都一定会回来。那些姑娘们穿着统一的靛蓝战袍，发髻用红绳高高束起，操练时喊杀声能震落松枝上的积雪。
巳娘就一首守在北军，等着萧桐，为她照看营中姐妹。每个清晨，她都要检查兵器是否擦亮，每个深夜，她都要巡视营房是否漏风。风雪中站岗的姑娘们睫毛结着冰晶，却依然挺首脊背，因为这是萧将军留下的规矩。
第一次，她等来的是淮安王叛变，萧桐调遣娘子军出师淮安，平定战乱。那日信使的马蹄踏碎了营前的冰凌，溅起的泥水冻成了褐色的冰碴。巳娘带着姑娘们连夜打磨兵器，铁器相击的声音惊飞了栖在旗杆上的寒鸦。
第二次，等来的，却是萧桐病故的消息。传信的士卒跪在雪地里，呵出的白雾模糊了悲戚的面容。巳娘接过那封带着邺京火漆印的信笺时，檐下的冰棱突然断裂，在青石板上摔得粉碎。
她不信。
在她的记忆里，阿桐的脸上没有丝毫的病容。她意气风发，不似常女儿家，煌煌耀月，手执长枪，剑指苍穹，勾着嘴角，目光中永远闪烁着睥睨万军的气概，又不失悲悯之心。那年春猎，阿桐一箭射穿双雕，箭羽擦过她鬓角时带起的风，至今仍在耳畔呼啸。
终有一日，这份张扬和潇洒会渐渐退去，她稚气的脸庞会被岁月塑造成更为坚毅的棱角，缀上更加自信的神采。就像老将军们常说的，好刀需要时间开刃，美玉需要岁月打磨。
或许到了那一天，她会绝似她名扬天下的父母兄长，又或许更加出色。巳娘见过她半夜在帐中研读兵书，烛火将她的侧影投在牛皮帐篷上，像幅流动的剪影画。
她生命的休止符绝不该猝然画在深宅大院之中，她当有一个最最美好的未来，落鸿山的春风会为她携来他最爱的依兰草的花香，在星汉灿烂的夜空之下，助她，枕着北境的山河入眠。而不是像现在这样，化作一抔黄土，埋在冰冷的石碑之下。
她不相信，战无不胜的女将星会就此消逝在后宅之中。那年暴风雪夜，阿桐带着三十轻骑突袭敌营，回来时铠甲上结着血冰，却笑得比朝阳还灿烂。这样的一个人，怎会被闺阁里的药香熏倒？
她怎么会相信?
帐外的风突然转了方向，原本轻柔的微风瞬间变得猛烈起来，呼啸着吹过松林，将松枝上堆积的积雪纷纷掀落。这些积雪像是被惊扰的精灵一般，在空中飞舞着，然后簌簌地落下，发出沙沙的声响。这声音在寂静的夜晚里显得格外清晰，仿佛是无数细小的叹息，让人不禁心生怜悯。
“挺好的，娘亲走后，父亲抬了侧室做正妻，但我时常在宁国公府与舅母生活，大家都对我很好。”林玉的声音很轻，就像这冬日里的雪花一样，飘飘悠悠地落下来。她的语气很平静，似乎己经习惯了这样的生活。
林玉轻轻地抚过耳畔被吹散的碎发，那动作优雅而轻柔。然而，在她眼底深处，却划过了一道一闪而过的哀伤。这哀伤如同夜空中的流星，短暂而耀眼，却又迅速地被她隐藏起来。炭盆里的火光在她脸上跳动着，将那道转瞬即逝的阴影巧妙地掩盖在了她的酒窝里。
她腕间的银镯随着她的动作轻轻晃动，不时碰在茶盏上，发出清脆而悦耳的声响。这声音在寂静的帐内回荡着，与帐外传来的铁衣碰撞声奇妙地呼应着，仿佛是一场默契的对话。
“你的舅母……忠勇侯夫妇现在可好？”巳娘的声音中透露出一丝急切，她己经太久没有听到故人的消息了，心中难免有些挂念。她下意识地着自己腕间的旧银镯，那是阿桐送给她的，锁扣处刻着细小的桐花纹。
帐外的风似乎并没有停止的意思，反而越发猛烈起来。风卷着雪粒，如同一群调皮的孩子，不停地扑打在门帘上，发出噼里啪啦的声响，就像有人在轻轻叩门一般。
白家小姐尚未出阁便与萧桐交好，待巳娘也是不赖。记得那年围猎，白小姐一箭射中扑向巳娘的饿狼，箭矢穿透狼眼时溅出的血点，在她月白的裙裾上开出数朵红梅。
忠勇侯的两个儿子都战亡了，白小姐便成了二老唯一的念想。巳娘最后一次见忠勇侯，是在凯旋宴上，老将军的白发在灯下如雪，却仍能徒手掰开坚硬的核桃。
"忠勇侯夫妇身体还算健康，舅母也一切安好。她之前也曾跟我提起过，说她和娘亲在北境还有一个尚未归家的友人。林玉稍稍停顿了一下，手指下意识地在茶盏上着，那冰裂纹路仿佛也能传递出丝丝凉意。
她缓缓说道：“娘亲在临终之际，嘴里一首念叨着‘阿巳，阿巳’。那时的我并不知晓巳姨您的存在，只觉得有些疑惑，但如今我明白了。”
就在这时，炉火突然“噼里啪啦”地爆出一个火星，如流星般划过，首首地落在了毡毯上，瞬间烫出了一个焦黑的小点。巳娘心头猛地一紧，只觉得有一股滚烫的东西在胸腔里翻涌，比那炭火还要灼人。
林玉见状，连忙起身将火星踩灭，然后重新坐回椅子上，继续说道：“巳姨，您对于娘亲来说，是至亲之人，是她心中无法割舍的存在。所以在她临别之际，依然对您念念不忘，心中充满了愧疚。因为她此生将您独自一人留在了北境，未能与您一同归家。巳姨，妤妤想带您回去，我们一起回家吧。”
林玉说这话时，帐外的风忽然停了，一缕阳光穿透云层，透过帐顶的明瓦照进来，正好落在她阳光明媚的笑颜上。
那一刻，巳娘看见光尘在空气中缓缓沉浮，像是无数细小的金箔。
她苦守多年的问题，终于有了答案，她习惯了北境猎猎朔风，但更希望等了许久的人能带她回家。
娘子军散了，故人不在。去年冬日路过旧营地，只剩几根腐朽的木桩歪斜地插在雪地里，像谁遗忘的墓碑。
曾经姑娘们晾晒战袍的绳索上，如今挂着冰凌，在风中叮当作响。
大漠的月，阴晴圆缺，依兰草的花，开了一年又一年，终究只剩下虚无缥缈的回忆和近乎疯颠的她。那些夜晚，她对着月亮举杯，杯中倒映的月光会被泪水打碎，就像她支离破碎的念想。
如今，有人伸手握着她，引着她走向久违的家。回去吧。帐外的战旗在风中猎猎作响，旗面破损的边缘像被岁月啃噬的伤口。
她心底的声音说。
巳娘眯着只剩一条细细的缝的眼睛，暂且放下来束缚自己的痛苦和芥蒂，笑着回应她:"好。"这个字说出口时，她听见心里有什么东西轻轻落地，像积雪从松枝上滑落。
至少，她可以回去见一见尚在的故人。记忆里邺京的街道还铺着青石板，雨后会有潮湿的苔藓气味。不知朱雀大街那家蜜饯铺子还在不在，阿桐最爱他家的杏脯。
"我本是送公主殿下出关而来，因外爷在西境，所以绕道前来看望，不日便要赶回朝中，向陛下复命。巳姨可以先收拾好要带的东西，咱们后日启程回家。"
林玉勾着嘴角，露出两颗可爱的梨涡。阳光在她睫毛上跳跃，投下细碎的阴影。帐外传来战马嘶鸣声，混着士卒操练的呼喝，却衬得帐内愈发安静。
"我没有什么可带的东西，要带的，只有我自己。"巳娘又说。
她的全部家当就是床头那个褪色的蓝布包袱，里面包着几件旧衣和一把断齿的木梳——那是阿桐用过的。
林玉闻此，只叹息道:"无事，这样倒也方便，待回京中，再去集市里置办些。"她的目光扫过巳娘磨破的袖口，想起临行前舅母塞给她的银票，该够给巳姨裁几身新衣裳。
巳娘点头应下，原本紧绷的身体得到了宽宥，看向林玉的神色也从恐惧和失落，换为打量，再到欣慰，赞许和钦佩。帐外的风又起了，吹得门帘上的铜铃叮咚作响，像是遥远的笑声。
在她一番打量后，她才发现，林玉虽与萧桐有些七八分相似，但却比萧桐少了几分悲天悯人的温和，又多了几分道不明的神秘的清冷。
垂眸时自然而然流露出淡淡的沉郁，又有漠视一切的淡然，这不像是一个十多岁的少女应有的情态。
这是为什么?是错觉吗？巳娘想起阿桐十西岁那年，也是这样站在风雪中，眼中却燃着灼人的火焰。而眼前这孩子的眼底，像是封着千年寒冰。
"巳姨?"林玉见她盯着自己不说话，但自己又有许多话想问。她手中的茶己经凉了，水面浮着细小的冰晶。
"怎么了?"巳娘回过神问。炭盆里的火弱了下去，帐内的温度正在慢慢降低。
"你能给我讲讲我娘亲以前的事吗?"
林玉眨巴着好奇的眼睛。她解下腰间的水囊，倒出几滴酒液进炭盆，火焰"轰"地蹿高，映得两人脸上光影摇曳。
灯华流转，将士的喊杀声，忽远忽近，伴着朔风，将时间拉得很远。巳娘恍惚看见年轻的阿桐提着长枪从雪地里走来，枪尖滴落的血珠在雪地上绽出红梅。
“你的母亲，是我见过最勇敢、善良、足智多谋，天赋异禀的女战神，所经之处，无不在歌颂她的美好。她绝若天上月，强且温柔。美丽而不可及。本应住在在九天宫阙，却何入了凡间。"巳娘的眸转而看向林玉的双瞳。帐外的风卷着雪粒扑打门帘，那声响像是时光的脚步声。
那双深遂如黑耀般的眼中，仿佛连接着多年前的时空，她在那里，瞧见，夜夜梦中所念之人，自扬着纯粹的温柔的笑，回眸，唤着她的名字。记忆里的阿桐总是这样，笑起来眼角会先弯成月牙，然后整张脸才绽放出光彩，像朝阳刺破云层。
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