第31章 千帆影

钦天监算定的黄道吉日正正卡在霜降前三天。

天还没透亮，天津 卫码头己是人影幢幢。礼部那些穿玄色补服的官员们捧着朱红漆 盘， 上头摆的青玉圭泛着冷光，倒映着雾蒙蒙的天色。

我伸手摩 挲宝船雕满缠枝莲的船舷，指腹突然蹭到一道毛刺 —— 昨夜工匠 仓促填补的箭孔还在渗着桐油味。后脖颈蓦地发凉，仿佛那支淬 毒的弩箭还悬在脊梁骨后头打转。若不是小七拼死扑过来，这会 儿我的棺椁怕是己经抬进皇陵了。

" 殿下瞧瞧这云头纹可还使得？ " 工部侍郎捧着航海图凑过来，卷 轴边沿沾着半枚暗褐色的指印。我目光扫过人群里那抹金线仙鹤 纹， 和珅的蟒袍在薄雾里若隐若现， 倒叫我想起昨夜刑部大牢。 那个被拔了舌头的刺客蜷在稻草堆里，硬是用断指蘸着血，在墙 上画了歪歪扭扭的鹤。那鹤脖子抻得老长，活像被人生生掐住咽 喉。

卯时三刻， 礼炮震得海河水面首打颤。 十八艘宝船升起青龙旗， 十万匹云锦压得底舱吱呀作响，景德镇新烧的霁蓝釉瓷在木箱里 叮叮当当碰着响。

我扶着黄铜望远镜，送行的人影缩成芝麻大的 黑点， 却始终没瞧见那顶明黄华盖。喉咙里像卡了片碎瓷，硌得 生疼。 那位执棋的万岁爷， 终究还是不肯落子。

七日后过马六甲， 咸腥的海风裹着和珅身上的沉水香钻进舱房。 他拇指着翡翠鼻烟壶， 金线绣的仙鹤在烛火下扑棱翅膀： " 洋毛子要价凶得很， 听说红毛国的怀表敢要五百两一个。 "

" 漫天撒网的价， 总得留着砍价的余地。 " 我慢悠悠翻着《海国图 志》， 书页里漏出半截盖着火漆印的信笺。 “西班牙商会的红珊 瑚盆景可是刚抬进你的和府后院，里头填的可不止南海明珠吧。 ”

鼻烟壶 " 当啷 " 砸在柚木地板上， 翡翠盖子滴溜溜滚到舷窗边。和 珅弯腰去捡， 后脖颈的褶子堆出三道深沟： " 殿下说笑了， 老臣 府上那些个破烂玩意儿， 哪比得上工部新铸的乾隆通宝成色足。 " 他笑得像尊弥勒佛， 可攥着壶盖的手指节都发了白。

咸水沫子扑在舷窗上，我盯着海图上的经纬线，前世记忆混着浪 头往脑仁里撞。

那年伦敦港泊着东印度公司的黑船，鸦片烟顺着 珠江往上爬，大炮轰开虎门那天，紫禁城的琉璃瓦还泛着太平年 月的光。 这遭重活一世， 总得在棋盘上多摆几枚活子。

" 让通译官把《自然哲学的数学原理》再抄二十份。 " 我蘸着朱砂 在文书上画圈，墨迹在浪涛声里慢慢洇开。牛顿那本灰皮书在欧 罗巴都快翻烂了，可大清的藏书楼还供着西书五经。前日工部老学究捧着《天工开物》当西洋镜看，首说宋应星定是得了鲁班真 传。

暗格里锁着三封密信，火漆印上留着罗斯柴尔德家的族徽。上辈 子这犹太家族攥着半个欧洲的金脉，如今倒要借他们的银币敲开 大清的铜锁。 窗缝里漏进丝咸风， 恍惚听见黄浦江上汽笛呜咽， 外滩那些花岗岩大楼还没长出地基。

" 葡萄牙商船送来的金币样本到了。 " 小七捧着乌木匣子进来， 袖 口还沾着炮膛里的火药渣。自打过了赤道，这小子成天蹲在炮台 跟红毛工匠比划， 倒学了几句法兰西俚语。

揭开猩红绒布， 西十枚金币排成八卦阵。 西班牙鹰洋泛着冷光， 威尼斯杜卡特印着带翼狮子，最底下那枚英格兰几尼还沾着血渍 —— 怕是刚从死人堆里扒出来的。指节叩着桌沿，叮叮当当响成 一片。等这些钱响飘进户部老爷们耳朵里，大清的铜钱怕是要改 铸金币了。

暮色漫进舷窗时，工部送来新制的六分仪。黄铜支架缠着避邪的 红绸，活像给祖宗上供。我摸着刻度盘上歪斜的罗马数字首叹气， 转头吩咐工匠照着伦敦钟表匠的图纸重铸。

小七蹲在角落里啃番 薯， 含含糊糊问： " 咱真要把洋和尚请回来当菩萨供？ "

" 供菩萨还得自己会念经。 " 我往火盆里扔了张错版海图， 火苗蹿 起来映得舱壁发红， " 等福建船政学堂那批孩子学会微积分， 咱 们就能造自己的铁甲船。 "

腊月里遇上风暴，浪头砸在甲板上像擂鼓。白胡子船长在舵轮前 吼着脏话，桅杆上的青龙旗早被撕成破布条。和珅瘫在躺椅上念 佛经， 鼻烟壶滚到角落也顾不上捡。

等到云破天开那日，望远镜里终于瞅见泰晤士河口的白崖。河面 上飘着东印度公司的黑帆船，船头雕像举着三叉戟，活像海龙王 派来探路的夜叉。我整了整珊瑚顶戴，袖袋里那封给乔治三世的 拜帖己经焐得发烫。

浪花拍在花岗岩上碎成沫子。这步棋落下去， 总要溅起些水花。