凡尔赛宫的暮色像被一只无形的手慢慢抹去， 天边泛起鱼肚白， 晨光顺着落地窗的边角溜进来，将镜厅的地毯染成一片柔和的金 色。 拉瓦锡的影子被拉得老长，孤零零地投在光洁的大理石地面 上。
他站在窗前， 手里捏着那份还带着墨香的协议，指节因为用 力而泛白。远处巴黎的轮廓在雾气中若隐若现，他的眉头微微皱 着， 像是要把那片模糊的景色看穿。
我轻手轻脚地走过去，鞋跟敲在地毯上发出闷响。他听见动静转 过头， 眼里的光忽明忽暗， 像是藏着许多没说完的话。
“ 殿下， ” 他开口， 嗓音有些沙哑， “ 您说 …… 人真能逃过命里注定的事吗？ ” 他的手指无意识地着协议边缘， 纸张发出细碎的窸窣声。
这话像根针， 冷不丁扎进我心里。原本的历史里，他会被推上断 头台， 罪名是 “ 叛国 ”—— 一个为科学奉献一生的人， 最后竟成了 革命的祭品。现在他站在这儿，活生生地呼吸着清晨的空气，可 这改变究竟是对是错？
我喉咙发紧，沉默了好一会儿才开口： “ 拉 瓦锡先生， 命运不是铁板一块。 您看这阳光 ——” 我指了指窗外 逐渐亮起来的天， “ 它照在法兰西， 也照在大清。 您选了另一条 路， 路尽头未必是死胡同。 ”
他的睫毛颤了颤， 低头看向手里的协议。 纸上的字迹还新鲜着， 墨迹在晨光里泛着微蓝的光。 “ 我在巴黎实验室关了半辈子， ” 他忽然轻笑一声， 笑声里带着自嘲， “ 没想到最后救我的不是烧瓶 和天平， 是张轻飘飘的纸。 ” 说完又摇摇头， 像是要把什么念头 甩出去， “ 可要是因为我 …… 历史乱了套怎么办？那些该发生的事， 该死的人 ……”
“ 该发生的照样会发生。 ” 我打断他，声音不自觉地抬高了些， “ 巴 黎不会因为少一个化学家就停转。但您活着，能做的事比死在断 头台上多千百倍。 ” 话一出口， 我自己都愣了。 这话是说给他听， 还是说给自己壮胆？
拉瓦锡的肩膀突然松下来。他转过身，整张脸浸在晨光里， 眼角 的细纹像被镀了层金。 “ 您说得对， ” 他长长吐出一口气， “ 给试管 加热时， 少一度不沸， 多一度就炸。人活一世， 差一步就是天翻 地覆。 ”
他举起协议对着光， 纸张透出细密的纹理， “ 这东西比断 头台的铡刀轻多了。 ”
镜厅外传来脚步声，和珅的嗓音夹在里头，像块圆滑的玉石： “ 殿 下， 车马备齐了。 ”
我回头瞥见他那张永远挂着笑的脸， 心里莫 名烦躁 —— 这人就像块照妖镜， 照得我那些小心思无所遁形。
“ 拉瓦锡先生， ” 我转向窗边的人， “ 下一站是普鲁士。听说柏林科 学院藏着不少稀罕玩意儿， 您可愿同去？ ”
他眼睛倏地亮了， 像是有人往里头扔了把火。 “ 腓特烈大帝建的 学院？ ” 他三两步跨到我跟前， 羊皮靴在地毯上踩出深深的印子， “ 他们改良过气压计了？还是说发现了新气体？ ” 活像个听见糖 罐响动的孩子。 我差点笑出声， 先前那点阴霾忽然散了大半。
马车碾过巴黎街道时， 天还没大亮。鹅卵石路上凝着露水，车轮 轧过去溅起细碎的水珠。
我掀开帘子一角，冷风夹着潮湿的土腥 味钻进来。拉瓦锡坐在对面，膝盖上摊着本笔记，羽毛笔在纸上 游走如飞。 和珅缩在角落打盹， 脑袋随着车身摇晃一点一点。
“ 殿下看什么？ ” 拉瓦锡突然抬头， 笔尖悬在半空。
“ 看这些房子。 ” 我指了指窗外， “ 现在安安静静的，谁知道哪天就 会烧起来。 ”
他顺着我的目光望去， 嘴角绷成首线： “ 火药桶堆满了， 就差粒 火星子。 我那些老同僚 ……” 笔尖啪嗒掉在纸上， 洇出一团墨渍。 他盯着那团黑斑看了会儿， 突然扯下那页纸揉成团， “ 罢了， 我 现在是戴草帽的局外人。 ”
车厢里安静得能听见呼吸声。和珅的鼾声不知什么时候停了，他 睁着双精明的眼， 目光在我和拉瓦锡之间来回打转。 “ 主子， ” 他慢悠悠开口， “ 普鲁士那帮红毛鬼可不好应付， 您真要带着这 位 ……” 他朝拉瓦锡努努嘴， “ 去当敲门砖？ ”
拉瓦锡的背一下子挺首了，羽毛笔生生折成两截。我瞪了和珅一 眼， 他立刻缩回角落装鹌鹑。
“ 先生别往心里去， ” 我把暖手炉往 他那边推了推， “ 和珅这张嘴， 吐不出象牙。 ”
“ 他说得没错。 ” 拉瓦锡突然笑了，笑意却不及眼底， “ 我现在就是 块活招牌， 写着 ‘ 法兰西不要的货色 ’ 。 ” 他抓起揉皱的纸团扔出窗 外， 看着它被车轮碾进泥里， “ 可招牌再破， 上头描的字金贵。 殿下不正是看中这个？ ”
我心里咯噔一下。 这人的通透像把手术刀， 剖开皮肉首见筋骨。
正要开口， 马车猛地颠簸， 我的后脑勺重重磕在厢壁上。外头车 夫扯着嗓子喊： “ 对不住爷！ 这破路净是坑！ ” 揉着脑袋坐首时， 发现拉瓦锡正盯着我瞧。
“ 您额头沾了墨。 ” 他 指了指自己的眉心。我胡乱抹了把，他摇头叹气，掏出手帕蘸了 茶水递过来： “ 做实验的手， 擦东西都比旁人讲究。 ” 帕子带着淡 淡的硝石味， 想来是制火药时沾上的。
日头升到头顶时，边境的界碑映入眼帘。黑鹰旗在普鲁士哨塔顶 上哗啦啦响，拉瓦锡扒着车窗看得入神，鼻尖在玻璃上压出个白 印。
“ 到了柏林 ……” 他喃喃道， “ 得先找间像样的实验室。氢气制 备的法子该改良了， 还有氧化反应 ……”
和珅阴阳怪气地插话： “ 您倒是心大， 刀都架脖子上了还惦记瓶 瓶罐罐。 ”
“ 刀早砍过了。 ” 拉瓦锡头也不回， “ 现在活着的每刻都是白捡的， 自然要攥紧了用。 ”
哨兵检查文书时， 我瞥见拉瓦锡把协议折成小块塞进怀表夹层。 金属盖子合上的瞬间，他轻轻说了句什么。风声太大， 只捕捉到 几个零碎的音节： “…… 最后一次。 ”
马车重新跑起来时，我问他到了京城有什么打算。他正把碎发别 到耳后， 闻言顿了顿： “ 造个比凡尔赛宫还亮的聚光镜， 把太阳 光引到实验室 —— 殿下觉得如何？ ” “ 听着像神话里的玩意儿。 ”
“ 所有神话， ” 他扣上怀表，咔嗒一声轻响， “ 都是没写进书里的科 学。 ”
和珅又开始打呼噜了。我望着窗外飞掠的松树林，忽然想起离开 凡尔赛宫前夜的情景。当时拉瓦锡在隔壁房间摆弄温度计，玻璃 管相碰的叮当声清脆悦耳。
如今这声音跟着我们越过国界，成了拴在历史车轮上的一粒小石 子。 车轮会不会因此打滑？没人说得清。但至少此刻，晨雾散尽 的天空蓝得透亮， 像刚被水洗过的琉璃。
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