周大贵有些不满意，这样一来，除了每个月三百文，其他的他什么也得不着。这根本没有腾家给出的十五两白银来得好，真是弄不明白这个外甥女儿是怎么想的，腾家吃香喝辣的不去，去给人干粗活儿一个月赚三百文。
云清寒仔细的看过这份契书，立刻就按了手印，不带一点犹豫的。
这就是自己的卖身契了，云清寒知道从此自己就是别人的奴隶了。
都是没法子的事情，不过也好，去沈家的日子再差也不会差过在舅舅家了吧，比起日日担心被卖去那些生不如死的地方，沈家己经好多了。
就这么定了下来，云清寒跟着上了沈之寿的马车，一起的还有蹭车的庄芝荣，他的车夫送了周大贵几人回去了，顺便取回来云周氏画押的契书，所以他去沈家住一晚上。
车子摇摇晃晃的，云清寒有些想吐，她今天折腾的太狠了，身体终究是吃不消的。一首全凭一口气撑着，这会儿放松下来，只觉得身心俱疲。
“哎，你还好吧？”庄芝荣见她气色极差，还是有些担心的，既担心她死在这车上，也担心她吐出来。
云清寒扯出一个笑，只是气色实在太差，看起来有些丑丑的。
“你还好吧？”沈之寿也跟着问，这姑娘这会儿全然没有刚才精神的样子，“可是生病了？”
云清寒点点头又摇头：“不是生病了。我原本真的打算去衙门的，所以是真的爬墙了，也是真的摔了。唔，胳膊应该肿了，幸好没断，然后从枣花巷一口气跑得太远。刚刚全靠一口气撑着，这会儿知道安全了，也就撑不住了。”
紧绷的弦一下放松下来，平日里一首藏着的不快就全发出来了。
庄芝荣有点子心虚：“我那一脚，有些抱歉。回头我给你请个大夫，再给你些钱傍身，你原谅则个。”
那一脚确实踹得挺疼的，不过人家这么帮忙，她怎么也不能再介意了。
“没事，要是我的朋友突然被人那么撞一下，我也要踹人的。说来我还得谢谢您，今日若非您从中斡旋，只怕我今日性命未必保得住。”云清寒是真的感激，若是今天他们不在，很大可能她会被巡夜的人给抓起来，又或者被舅舅给打个半死。
“都是小事。”庄芝荣大手一挥，没放在心上，他一向急公好义的，谁见了他不得说一声庄爷仁义，今天救助个小姑娘也算不得什么。
只是都是血脉亲亲缘，应该不至于如此严重吧。
云清寒没反驳血脉亲缘，只是笑笑：“可惜我身无长物，也就只能口头上谢谢您了。”
庄芝荣自然知道这个，他本来也没打算从云清寒身上获得什么。见云清寒实在疲惫，就去和沈之寿说话，“沈兄，这事我怎么看怎么奇怪，腾家那位虽然有这些爱好，但是也不至于这么安排个小姑娘。”
都是经常打交道的人，谁还能不知道谁呢，但是今天这个事儿透着反常。
沈之寿也在想这件事情的关键所在，这一想，倒想起一桩旧事来。
“若是别人，他应该不至于这么费心思。不过云梦甲这人和他确实有些旧怨。”沈之寿见小姑娘困得不行还坚持想听的样子，有些许可爱，故意不再说了。
云清寒听得正认真呢，结果人不说了，给她急得心里难受极了。
“哈哈，小姑娘就不要打听了，总之你以后离开腾家人远些就行了，芝荣你也别打听了，你嘴里藏不住话，回头传出去了也不太好。”沈之寿不打算多说，说起了正事，“芝荣，依你之见，去上海之事可行吗？”
庄芝荣沉吟了一下：“我觉得还是得去，那边开放之后洋人愈发多了，先去的那些人己经抢了先机。咱们现在去还能抓住点尾巴，再迟怕是边尾巴也没有了。”
自从洋人打进来，他们的日子一天不如一天，再不思变恐怕就活不下去了。
沈之寿也有些发愁。
朝廷打不过洋人，打输了就要赔钱，赔钱就让各州府自行解决，各州府就压着他们这些乡绅捐银。
虽说也给些虚衔出来，但这玩意儿给多了也就不值钱了。现在光他们本县，那虚衔就多的一只手都数不清了。
小老百姓更不好过，田赋、盐税、厘金，关税，各种从百姓身上掏钱。和康乾盛世相比，现在大家吃饭都难。
二人又愁了一阵，也实在有些毫无对策，便约了第二日同去寻林德有商量下去上海的事情，林德有以往一首在广州和洋人打过交道，他去上海打前锋最合适。
二人又商量一阵，一回头看见云清寒靠着角落睡得正香，庄芝荣失笑，“这小姑娘也睡得太快了些。”笑完眼珠子转了转，“沈兄你瞧着这小姑娘怎么样？”
沈之寿不解何故有此一问。
“哎，我有些好奇，云梦甲明明挺孤傲一人，怎么会偏偏生出个这么个灵秀又经济的女儿出来。”庄芝荣不解，“云梦甲倔的像驴，生个女儿倒是能屈能伸。”
沈之寿也笑道：“这就不好说了，不过这小姑娘若是和那倔驴一样看不清现实，我也就懒得管了。”他可不愿意去搭救一个看不清形势的人。
庄芝荣点头，确实如此，他们这样的人家，看起来穿金戴银的，其实背地里过得还没有小老百姓活得自在。
外人看起来不相干的那些人家，背后基本都有关系，不是联姻就是合作。
说到联姻，沈之寿打趣起来，“你那个未婚妻子，是个什么样的人？听说也是家里宠大的娇娇女，你可见过了。”
说到这个，庄芝荣就叹气，这倒是少见的，他一向是个开心的人。
“怎么了？”
庄芝荣语气有那么一丝难过，低低的，“我还是更中意我那原配，她是真的好啊。”说完一阵沉默，“这一个也好，他们说她打得一手好算盘，生得也好看。可是我就是觉得她比不得我那元配……不是说元配一定有多好，只是这么多年的夫妻了，就算她现在不在了，可还有一双儿女在，我也时常梦到她。”
这样的述说让人只能叹气，只是不可能不娶妻啊，孩子需要人照应，家族也不会允许他为妻子守一辈子。
“好了，不说这些了，说来还是我占了便宜，人家好好一姑娘，家世也不差，结果得过来和我这个中年丧妻的鳏夫做续弦。”庄芝荣不再多说，拆开帘子看了一眼外面，离他家不算太远了，“小李啊，到前面把我放下吧，我也快到了。沈兄，你且先送一送我。”
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