天赞五年五月初七，东丹国上京龙泉府的稻田里，渤海农民正弯腰插秧。耶律倍骑在马上，望着成片的绿色秧苗，想起阿保机在汉城推行的"分土得民"政策。忽然，一阵马蹄声打破宁静，二十余名契丹铁林军闯入稻田，战马踩倒秧苗，士兵们用契丹语叫嚷着："奉元帅令，征收今年的铁器税！"
"住手！"耶律倍的亲卫队长渤海人高永昌上前阻拦，"人皇王有令，东丹国秋收前免征赋税！"
铁林军统领耶律斜轸冷笑："东丹国？不过是大契丹的头下户！"他挥鞭抽向高永昌，皮鞭划破后者的脸颊，"德光元帅说了，每十日来取一次铁器，若敢拖延......"他指了指远处的渤海村寨，那里还残留着去年铁林军劫掠的焦痕。
耶律倍握紧马鞍上的海东青纹雕饰，指甲几乎掐进木质。自西月抵达东丹国，这己是铁林军第三次以"征税"之名劫掠。他摸出怀中的《东丹国条例》，上面用汉、契丹、渤海三种文字写着"军民分治，胡汉同税"，却在铁林军的马刀下形如废纸。
"斜轸将军，"他强压怒火，"东丹国的铁器工坊本月需赶制农具，能否宽限至秋收后？"
"宽限？"耶律斜轸翻身下马，走到耶律倍近前，故意用沾满泥浆的靴子踩过他的袍角，"元帅等着用这些铁器打造马掌，好去踏平后唐的城墙。人皇王该不会忘了，您的王位还是太后和元帅赐的吧？"
周围的渤海农民停下手中的活，远远望着。一个孩童抱着陶罐从田埂经过，耶律斜轸突然抽刀劈向陶罐，陶片飞溅，米汤泼在青苗上。孩童吓得大哭，母亲冲过来抱住他，却被铁林军士兵用刀柄推开。
耶律倍感到一阵眩晕。他想起在契丹大营时，述律太后说的"东丹国是契丹的底气"，如今这底气正在被德光一点点抽干。高永昌握紧腰间的渤海弯刀，被他用眼神制止——此刻与铁林军冲突，只会给东丹国招来更大的灾祸。
"本月先取三百副马掌，"他从牙缝中挤出几个字，"其余的......秋后一并送达。"
耶律斜轸挑眉："三百？元帅要的是三千！"他忽然看见耶律倍腰间的金龊箭，"听说这是太祖遗物？不如交给元帅，权当抵押？"
"放肆！"高永昌再也忍不住，拔刀出鞘。铁林军士兵立刻张弓搭箭，箭头对准渤海农民——他们身后就是尚未成熟的稻田，一旦箭雨落下，半年的心血将毁于一旦。
"永昌，收刀。"耶律倍声音颤抖，却异常坚定。高永昌浑身发抖，最终将刀插回鞘中。耶律斜轸大笑，一把扯下耶律倍的金龊箭，挂在自己腰间："这才对嘛，人皇王好好做个富贵王爷，何必学那些酸腐汉人？"
铁林军扬长而去后，渤海农民们围上来，有人跪地哭诉："人皇王，再这样下去，我们连种子都没了！"耶律倍下马，扶起一位白发老农，老人的手上布满老茧，掌心还留着去年被铁林军砍伤的疤痕。
"我答应你们，"他轻抚稻苗，"今年秋收后，东丹国将彻底废除'头下户'制度，你们不再是贵族私产，而是自由民。"
人群中响起低低的惊呼。高永昌低声道："人皇王，若被元帅知晓......"
"那就让他知晓。"耶律倍望向龙泉府方向，那里的汉学馆传来朗朗书声，"阿保机父皇用马刀打下江山，我要用毛笔守住它。如果德光认为这样就能让我屈服......"他握紧拳头，"他错了。"
是夜，耶律倍在东丹王宫的"崇文殿"内挥毫。案上摆着从渤海故宫遗址挖出的龙纹砖，他以砖为砚，研开徽墨，在宣纸上写下契丹文长诗《东丹行》：
"小山压大山，大山全无力。
昔为东丹王，今作笼中鹘。
汉衣染胡尘，胡马踏汉籍。
空有鸿鹄志，难越潢水碧......"
墨迹未干，窗外突然传来海东青的尖啸。耶律倍抬头，只见一只浑身雪白的海东青停在屋檐上，利爪下抓着一块羊皮纸。他起身取下，发现是女真部完颜阿骨打的密信："契丹铁林军在黄龙府增兵，似有东进之意。"
他握紧信纸，指甲在纸角留下深深的痕。黄龙府位于东丹国与契丹本部交界处，德光增兵于此，显然是在监视东丹国的一举一动。想起白天铁林军索要铁器时的嚣张，他忽然意识到，德光不仅要吸干东丹国的精血，更要将它变成阻挡女真、渤海反抗的第一道防线。
"来人，"他对亲卫说，"传我的命令，打开东丹国粮仓，向女真部和渤海遗民发放种子——即日起，凡愿归附东丹国者，皆赐田十亩，免役三年。"
亲卫面露难色："可是粮仓里的粮食，本就不足......"
"不足？"耶律倍冷笑，"德光要的是一个空壳东丹国，而我要的，是让这里的人知道，除了被剥削，还有别的活法。"他指向窗外的星空，"你看那北斗七星，汉人叫它'璇玑'，契丹人叫它'七狼星'，但不管叫什么，它始终在那里，指引着该走的路。"
三日后，耶律斜轸再次率铁林军闯入龙泉府，却发现城门紧闭。城墙上，高永昌率领渤海弓箭手严阵以待，箭囊里插着用东丹国精铁打造的三棱箭。
"耶律倍！你想造反吗？"耶律斜轸策马至城下，挥舞着金龊箭。
"本王不过是依照《大契丹法典》，"耶律倍出现在城头，身着绣有海东青与龙纹的王袍，"守护头下户的正当权益。斜轸将军若再滋扰百姓，本王将向太后请旨，治你'扰民误国'之罪。"
城下传来一阵窃笑。耶律斜轸脸色铁青，忽然指向前方："那是什么？"
众人望去，只见一队女真骑兵护送着数百名渤海难民，正向东丹国赶来。难民们推着独轮车，车上装满了破损的契丹军旗——那是他们在路上遭遇铁林军劫掠时夺下的。
"人皇王救命！"难民们跪地高呼，"铁林军说我们'长得像渤海人'，就烧了我们的村子！"
耶律倍的目光扫过人群，看见一个少女怀中抱着一只受伤的海东青，那正是白天他让人在边境救下的。他转向耶律斜轸，声音冰冷："将军还有什么话说？"
铁林军士兵们面面相觑，有人低头擦拭马刀，不敢与城上的目光对视。耶律斜轸握紧金龊箭，却在此时，一匹快马从契丹大营方向疾驰而来，带来述律太后的密旨："铁林军即刻撤回，东丹国事务暂由人皇王便宜行事。"
耶律斜轸咬牙切齿，却不得不率军退去。耶律倍望着他们的背影，忽然想起阿保机说过的"权谋如弓弦，太紧易断，太松无威"。母亲这道密旨，看似是对他的偏袒，实则是在警告德光——不要把事情做绝。
当晚，耶律倍在崇文殿宴请渤海贵族与汉臣。席间，大諲歙呈上一本《渤海国志》，书页间夹着一片枯黄的稻叶："这是当年大彝震（渤海宣王）时期的稻种，比汉地的'占城稻'更耐旱。"
"太好了，"耶律倍眼中一亮，"明日就命人在潢水下游试种。若能成功，东丹国将不再依赖契丹的粮食。"
"可是元帅那边......"大諲歙欲言又止。
"不必担心，"耶律倍举起酒杯，里面装的是渤海特产的"琥珀酒"，"从今天起，东丹国的粮食、铁器、战马，都将属于这里的百姓。德光想要，就让他用平等的交易来换——而不是靠马刀掠夺。"
众人纷纷举杯，殿外传来渤海乐师演奏的《浪淘沙》，曲调悲壮，却又带着一丝希望。耶律倍望着殿中悬挂的"胡汉一家"匾额，忽然想起白天收到的耶律倍（此处应为耶律德光）密信，信中威胁要将东丹国的"不安分"告知太后，却被他用渤海国的"火漆密印"原封退回。
夜深人静时，他独自来到王宫后的"望京台"。明月高悬，照亮了远处契丹大营的方向，那里的篝火星星点点，像极了草原上的狼眼。他摸出那块龙纹砖，在月光下细细端详，忽然发现砖面的裂纹中，隐约有"山"字的纹路——那是渤海工匠故意刻下的暗语，象征"山高海深，胡汉难平"。
"父皇，"他对着明月低语，"倍儿终于明白，您为何要在东丹国设'中台省'。原来您早就知道，仅凭武力统一草原容易，但若想让胡汉真正合流，需要的是一片试验田——哪怕这片田地里，注定要洒满鲜血。"
话音未落，身后传来脚步声。是述律太后的贴身女官，捧着一个描金漆盒："太后说，人皇王近日辛苦了，特赐'契丹神弓'一张，箭囊里有三支雕翎箭。"
打开漆盒，里面是一把镶满绿松石的精美弓箭，箭囊上绣着海东青捕鹿的图案。耶律倍忽然想起童年时，母亲教他射箭的场景，她的手覆在他手上，轻声说："箭要射得准，心必须稳。"
取出箭囊，三支箭下压着一张纸条，上面是述律平的字迹："德光欲征后唐，需东丹国出兵三万。哀家己替你回绝，但你需知——草原上的狼，不会容忍卧榻之侧有羔羊酣睡。"
耶律倍握紧纸条，指节泛白。他终于明白，母亲的"保护"从来都是有条件的——她可以阻止德光立刻吞并东丹国，却不会允许他真正脱离契丹的掌控。所谓"便宜行事"，不过是在契丹的铁蹄下，为东丹国争取一点喘息的空间。
"告诉太后，"他将纸条投入火盆，"人皇王谢过她的弓箭，但东丹国的箭，只会射向欺压百姓的人——无论那人是谁。"
女官惊愕地看着他，欲言又止，最终俯身行礼，转身离去。耶律倍拿起那把契丹神弓，弓弦上还带着述律平的体温。他忽然将弓举起，对准契丹大营的方向，却在即将松开手指的瞬间，又缓缓放下。
"我不会成为第二个阿保机，"他对自己说，"也不会成为德光的傀儡。东丹国的路，要靠自己走出来。"
次日清晨，耶律倍来到汉学馆。孩子们正在背诵《契丹国志》，却故意用渤海口音念出汉地的《三字经》。他欣慰地笑了，命人取出从后唐走私来的《齐民要术》，在黑板上画起农具改良图。忽然，一个渤海少年举起手："人皇王，为什么契丹人可以随便杀人，我们却要学他们的法律？"
教室瞬间安静。耶律倍望着少年眼中的仇恨，想起自己在契丹大营时，也曾用这样的眼神看过德光。他走到少年身边，轻轻抚摸他的头："因为法律不该是强者的工具，而该是弱者的盾牌。现在我们学契丹的法律，是为了有一天，能用它来保护自己——甚至改变它。"
少年似懂非懂地点头。窗外，海东青的尖啸再次响起，耶律倍抬头望去，只见那只雪白的海东青正在天空盘旋，利爪下似乎抓着什么。忽然，一样东西从空中落下，掉在他脚边——是一枚契丹铁林军的狼首箭镞，箭杆上刻着"德光"二字。
他捡起箭镞，冰凉的金属触感让他想起白天铁林军的马刀。远处，东丹国的稻田在微风中轻轻摇曳，像一片绿色的海洋。耶律倍忽然意识到，在这片海洋下，暗潮正在涌动——而他，必须成为那个引领潮水方向的人。
是夜，他在《东丹行》的诗稿末尾，用契丹文写下："山山皆有顶，水水皆有源。胡汉本同源，何苦自相残？"然后将诗稿交给高永昌："派人送往女真部、室韦部，还有后唐的石敬瑭——让天下人知道，契丹不全是只会杀戮的狼，也有愿为和平弯腰的人。"
高永昌犹豫："若被元帅知晓......"
"那就让他知晓。"耶律倍望着窗外的星空，"有些事，总得有人去做。哪怕最终的结果，是粉身碎骨。"
与此同时，契丹大营中，德光正在审阅铁林军的密报。当看到"耶律倍私通女真、后唐"的内容时，他猛地将茶盏摔在地上："这个懦夫，竟然敢勾结外敌！"
耶律虎古捡起碎片："元帅，要不要立刻发兵？"
"不。"德光冷笑，"他不是想做圣人吗？那就让他好好尝尝，圣人的滋味有多难咽。传令下去，即日起封锁东丹国边境，禁止任何铁器、粮食流入——除了我们的'打草谷'军队。"
"可是太后那边......"
"太后？"德光摸出述律平赐的断腕银镯，"她终究是契丹的太后，不会看着东丹国变成第二个渤海国。"他望向东方，眼中闪过狠厉，"耶律倍以为用汉人的仁政就能收买人心？哼，等东丹国的百姓饿得啃树皮时，他就会知道，草原上唯一的真理，还是铁与血。"
天赞五年五月十五，东丹国边境的契丹守军突然增多。耶律倍站在城墙上，看着铁林军在远处搭建瞭望塔，心中清楚，一场硬仗在所难免。他摸出母亲赐的契丹神弓，将三支雕翎箭插在腰间，箭杆上分别刻着"仁""义""信"三个汉字——那是他让人连夜刻上去的。
"人皇王，"高永昌递来一面绣着海东青与龙纹的旗帜，"这是渤海工匠新制的东丹国旗。"
耶律倍接过旗帜，用力一挥，旗帜在风中猎猎作响，海东青与龙纹交相辉映，宛如一体。他望向远处的稻田，那里有几个契丹小贵族子弟正在帮渤海农民浇水，他们的皮袍上沾满泥浆，却笑得格外开心。
"也许，"他轻声说，"胡汉合流的种子，己经在这片土地上发芽了。就算德光想用铁蹄碾碎它，也需要先问问，这片土地上的人同不同意。"
高永昌握紧刀柄："他们若敢来，我们就用东丹的箭，让他们有来无回。"
耶律倍点头，目光坚定。此刻，他不再是那个在权力斗争中退缩的人皇王，而是一个真正的领导者——愿意用自己的理想和生命，为胡汉共荣的未来而战。
夜幕降临时，他再次来到望京台，取出那块龙纹砖，用契丹文在背面刻下："愿以我血，浇尔青禾。胡汉不两立，日月照同天。"刻完最后一笔，鲜血从指尖渗出，滴在砖面上，形成一朵小小的红色花朵，在月光下显得格外醒目。
远处，契丹大营的篝火依然明亮，像一片燃烧的红海。而在东丹国的土地上，无数盏油灯正在亮起，宛如满天繁星，与那片红海遥遥相望。耶律倍知道，这场关于文明与权力的战争，才刚刚开始。
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