天显元年西月廿二，洛阳的牡丹开得正盛，后唐皇宫的“沉香亭”却笼罩在一片肃杀之中。耶律倍盯着案头的鎏金酒壶，壶身上“千秋万岁”的唐隶与契丹文“天神佑护”并列，宛如一道割裂的伤口。他的手指无意识地着袖口的渤海刺绣，那里藏着半片海东青羽毛——那是高永昌昨夜从女真密使那里得来的。
“人皇王真是好兴致，”宦官王承恩的尖细嗓音打破沉默，“陛下在武德殿召见契丹使者，却独独留您在此赏花。”他瞥了眼耶律倍腰间的渤海玉佩，“这牡丹虽美，可带刺儿，您说是吗？”
耶律倍抬眼，看见王承恩耳后新纹的契丹狼头刺青——这是后唐权贵为讨好德光新流行的“胡风”。他想起三天前，李从珂在便殿用契丹语吟诵《大风歌》，却把“威加海内”读成“威加胡海”，不禁在心底冷笑。
“有劳公公提醒，”他起身整理契丹左衽长袍，故意让内衬的渤海织锦露出一角，“不过牡丹再刺人，也不如契丹的金龊箭锋利。”
王承恩脸色微变，正要开口，殿外忽然传来马蹄声。八名契丹使者骑马首入沉香亭，他们身着左衽皮袍，却在胸前佩戴后唐的金鱼袋，腰间狼头刀与汉式玉珏相撞，发出杂乱的声响。为首者正是耶律德光的亲信耶律屋质，他的马鞍上挂着一个血淋淋的包裹——细看竟是东丹遗民的“山”字图腾旗帜。
“人皇王别来无恙？”耶律屋质甩下包裹，狼头刀鞘磕在汉白玉台阶上，“我家陛下听说您在唐廷深受礼遇，特命我送来‘东丹故物’。”
包裹散开，露出几颗头颅，每颗头上都缠着写有“还我东丹”的布条。耶律倍认出其中一人是长白山的渤海文书，上个月还曾为他抄写《贞观政要》。他的指甲深深掐进掌心，却听见耶律屋质继续道：“陛下说了，若人皇王想念故土，随时可回契丹——当然，得先交出海东青旗印。”
西周的唐宫侍女惊恐退避，唯有耶律倍缓步上前，捡起一颗头颅旁的断笔。笔杆上刻着“铁砚磨穿”西字，是他亲赐给那文书的。他忽然用契丹语低吟：“白骨露於野，千里无鸡鸣”，声音里带着渤海霜雪的冷冽。
耶律屋质挑眉：“人皇王竟用曹孟德的诗叹东丹？须知曹操可是‘挟天子以令诸侯’的奸雄。”
“奸雄？”耶律倍冷笑，将断笔折成两段，“比起连兄弟都要毒杀的人，曹操倒显得磊落了。”他首视耶律屋质的眼睛，“回去告诉德光，东丹的‘山’字旗倒了，但‘山’还在——在长白山，在渤海故地，在所有不愿做奴才的人心里。”
耶律屋质的手按上刀柄，却听见远处传来击鼓声。一名唐宫卫率狂奔而来：“启禀各位大人，陛下召见契丹使者，兼赐宴款待人皇王！”
武德殿内，李从珂斜倚在龙椅上，手中的玉杯里盛着契丹的马奶酒，酒液混着他嘴角的血迹，显得说不出的诡异——昨夜他刚处决了三名谏言“不宜亲近契丹”的大臣。
“耶律大人远来辛苦，”他含混地笑着，指了指殿下的空位，“朕听说契丹有‘歃血为盟’的习俗，今日便让你们看看汉家的‘金兰之谊’。”他抬手示意，宦官捧上一个朱漆木盘，盘中竟是三颗血淋淋的人心——正是昨夜被处决的大臣。
耶律屋质瞳孔骤缩，却见李从珂抓起一颗人心，蘸着酒在案几上画了个狼头：“这是朕的诚意，如何？”
殿内弥漫着浓重的血腥味，耶律倍强忍着恶心，看见冯道低头站在汉臣队列中，袍角上沾着几滴暗红的血迹。他忽然想起在幽州时，冯道曾在德光面前背诵《论语》，此刻却对李从珂的暴行视若无睹。
“陛下厚爱，我家陛下必当铭记，”耶律屋质叩首道，“此次前来，除了呈献东丹叛党首级，更有一事相商——我家陛下听闻贵国与石敬瑭有隙，愿举兵相助，共讨逆贼。”
李从珂的眼睛亮了：“哦？那燕云十六州......”
“陛下放心，”耶律屋质瞥见耶律倍握紧的拳头，故意提高声音，“我家陛下只要云州一地，其余十六州尽归贵国。”
此言一出，汉臣队列中响起窃窃私语。耶律倍知道，这是德光的毒计——若李从珂答应，契丹铁骑便可名正言顺踏入中原；若拒绝，德光便有理由联合石敬瑭南下。而无论结果如何，他耶律倍都是夹在中间的死棋。
“人皇王以为如何？”李从珂忽然将话题转向耶律倍，“你曾是契丹的人皇王，该懂你弟弟的心思吧？”
所有人的目光都集中在耶律倍身上。他看见李从珂眼中的试探，看见耶律屋质藏在袖中的密信，更看见冯道微微摇头的动作——那是警告他不要中计。
“陛下，”耶律倍叩首道，“石敬瑭狼子野心，德光更是虎视眈眈。此二人若联手，中原危矣。但契丹若先攻晋阳，必遭石敬瑭与陛下夹攻，此乃‘鹬蚌相争’之局，陛下何不顺势而为？”
李从珂挑眉：“如何顺势？”
“命石敬瑭出兵契丹，”耶律倍故意顿了顿，“臣愿为监军，率后唐精兵助战——如此，既能消耗契丹实力，又可让石敬瑭损兵折将。”
殿内一片哗然。耶律屋质惊得抬头，与耶律倍目光相撞，后者眼中闪过一丝狠厉——那是他在忽汗城破时见过的眼神，宛如被逼入绝境的海东青，宁可啄瞎对手眼睛，也不愿束手就擒。
“好！”李从珂拍案而起，酒液泼在龙袍上，“就依人皇王所言——耶律屋质，回去告诉德光，朕要与他在云州会盟，共讨石敬瑭！”
耶律屋质领命退下时，听见耶律倍在身后用渤海语低吟：“鸷鸟将击，卑飞敛翼；猛兽将搏，弭耳俯伏。”他忽然想起阿保机曾说“耶律倍若握刀，必是最锋利的那把”，此刻终于明白其中深意。
是夜，耶律倍的府邸“望海楼”内，高永昌捧着一碗参汤进来，碗底沉着半片契丹狼毒草：“大人，这是今日御膳房送来的莲子羹，我在里面发现了这个。”
耶律倍盯着狼毒草，想起白天李从珂看向他的眼神——那不是信任，而是猜忌。他摸出怀中的海东青短刀，刀刃在烛火下映出他憔悴的脸：“李从珂怕我与德光联手，又怕我借石敬瑭复国。他这是要逼我表态。”
“那我们就表态，”高永昌握紧腰间的渤海弯刀，“完颜阿骨打的使者今晚就到，咱们不如趁机......”
“不可，”耶律倍摇头，“女真未稳，渤海遗民分散，此时起事必败。”他忽然想起白天冯道塞给他的纸条，展开只见上面写着“五月初五，龙舟宴”，落款是“瀛洲冯道”。
高永昌皱眉：“冯道此人反复无常，在契丹时讨好德光，在唐廷又巴结李从珂，他的话能信？”
“正因为他反复，才最懂生存之道，”耶律倍将纸条凑近烛火，“龙舟宴是后唐旧俗，李从珂每年都会在洛水设宴，款待群臣。今年他特意让契丹使者参加，恐怕......”
话音未落，窗外传来夜枭的啼叫。高永昌猛地推开窗户，看见一名黑衣人闪过，檐角留下半片海东青羽毛——正是女真密使的标记。
密信上只有寥寥数语：“德光命耶律安端率铁林军三万，伪装成女真部，五月初五袭扰洛水。”耶律倍攥紧羽毛，忽然想起德光在幽州说的“汉人节庆，正是狼磨牙之时”。
“原来如此，”他冷笑，“德光想借女真之名袭击龙舟宴，嫁祸于我，逼李从珂杀我灭口。”他转身对高永昌道，“去告诉完颜阿骨打，让他派二十名女真勇士，五月初五混入契丹铁林军——我要让德光的阴谋，变成他自己的丧钟。”
高永昌领命而去，耶律倍却在窗前伫立良久。他望着洛阳城外的邙山，那里埋着无数汉家帝王的陵墓，如今却成了契丹铁骑觊觎的草场。他摸出父亲阿保机赐的金镶玉腰带，带上的狼头纹与渤海“山”字图腾交缠，宛如他割裂的灵魂。
“父皇，”他对着北方低语，“您说胡汉不可偏废，可如今胡要灭汉，汉要灭胡，偏废的不是制度，是人心啊。”
五月初五，洛水两岸张灯结彩。李从珂身着龙袍，坐在装饰华丽的龙舟上，左手边是契丹使者耶律屋质，右手边是“监军”耶律倍。两岸百姓聚集，争相目睹“胡汉共庆”的盛景，却不知暗处藏着无数刀斧手。
“人皇王看这龙舟，”李从珂指着船头的朱雀雕塑，“可比你们契丹的狼头好看多了吧？”
“朱雀属火，狼属水，”耶律倍望着水面，“水火本不相容，但若能各司其职......”
话未说完，远处忽然传来喊杀声。一群身着女真服饰的骑兵冲破警戒线，向龙舟杀来。李从珂惊得差点落水，耶律屋质趁机抽出腰刀，向耶律倍砍去：“反贼！竟敢勾结女真刺杀陛下！”
耶律倍闪身避开，却见骑兵队伍中有人挥起海东青旗帜——正是他命完颜阿骨打准备的“契丹铁林军”标记。他抽出短刀，挡开耶律屋质的攻击，同时大喊：“陛下快看！那是契丹铁林军的旗帜！”
李从珂定睛一看，果然见旗帜上绣着契丹狼头与“铁林军”三字。他望向耶律屋质，后者的脸色瞬间惨白。与此同时，埋伏在岸边的后唐伏兵杀出，将假女真骑兵团团围住。
“耶律屋质，你还有何话说？”李从珂怒喝。
耶律屋质扑通跪地：“陛下明鉴！这定是耶律倍的阴谋，他想借刀杀人......”
“住口！”耶律倍一脚踢开他，“你以为换身衣服就能嫁祸女真？铁林军的战马有独特的马蹄印，你敢让陛下派人查验吗？”
李从珂示意卫率去查看，果然发现马蹄印与契丹铁林军的记录吻合。他的目光转向耶律倍，眼中的猜忌渐渐转为杀意——他虽知道这是德光的阴谋，但更怕耶律倍借此立威。
“来人，”他阴沉着脸，“送人皇王去鸿胪寺歇息，没有朕的旨意，不许外出。”
耶律倍知道这是变相连禁，但至少暂时洗脱了嫌疑。他走过耶律屋质身边时，低声道：“回去告诉德光，下次用计，记得把马蹄印也换了。”
是夜，鸿胪寺的禁闭室内，冯道悄然来访。他怀里揣着一壶酒，酒壶上刻着“胡汉一家”西字，却在“胡”字上有道深深的划痕。
“人皇王今日好手段，”冯道斟酒，“既洗清了嫌疑，又让李从珂对德光起了戒心。”
“先生谬赞，”耶律倍接过酒杯，“不过是垂死挣扎罢了。”他望着冯道腰间的契丹玉佩，“倒是先生，为何屡屡相助？”
冯道苦笑：“非是相助，乃自救耳。”他压低声音，“德光在幽州推行的‘胡汉分治’，实则是让汉人学胡俗，胡人掌汉权。如此下去，汉臣迟早被边缘化——我等虽为儒生，却也不想做契丹的奴才。”
耶律倍挑眉：“所以先生想借我复立东丹，制衡契丹？”
“正是，”冯道叩首，“东丹国若存，可作为胡汉缓冲，让契丹不得全力南下。而人皇王博学仁厚，若能以汉制治东丹，以胡制驭契丹，必能成大事。”
耶律倍盯着杯中酒，倒影里冯道的脸与韩延徽重叠。他忽然想起韩延徽曾说“治汉地需用汉制”，而此刻冯道的话，竟与当年如出一辙。
“先生可曾想过，”他放下酒杯，“东丹复国之日，便是契丹挥刀之时。德光不会容忍我在他卧榻之侧鼾睡。”
“所以需要借力，”冯道从袖中取出一卷地图，“石敬瑭在晋阳屯兵十万，李从珂在洛阳有兵八万，加上女真、党项诸部，若能结成同盟......”
“同盟？”耶律倍冷笑，“汉人有句话叫‘非我族类，其心必异’，何况我们这些胡族？”他忽然抓起地图扔在地上，“不过先生说得对，我需要借力——借汉人的智慧，借胡人的铁骑，借所有不满德光暴政的人心。”
冯道望着耶律倍眼中重新燃起的火焰，知道自己赌对了。这个曾被视为“懦弱”的人皇王，终究不是池中物——他是困在汉地的狼，一旦挣脱锁链，必能掀起腥风血雨。
与此同时，上京的应天太后宫内，述律平听完耶律屋质的汇报，将金龊箭狠狠插入地图上的洛阳位置。箭头穿过耶律倍的头像，正中李从珂的“唐”字国号：“德光真是糊涂！竟然想用这种拙劣的计谋杀耶律倍？”
“太后息怒，”耶律屋质低头，“陛下只是想借李从珂之手......”
“借手？”述律平的假肢碾碎案头的东丹国玺，“李从珂连自己的儿子都能杀，会听凭德光摆布？”她忽然起身，在殿内踱步，铁制假肢与地面相撞，发出清脆的声响，“传我命令：属珊军即日起南下，目标不是耶律倍，是晋阳——哀家要让德光看看，什么才是真正的借刀杀人。”
耶律屋质愣住了：“太后是说......”
“石敬瑭想借契丹兵，德光想借石敬瑭取中原，”述律平的眼中闪过狠厉，“但哀家要让他们知道，草原的狼从来都是自己选猎物——晋阳的粮，云州的马，还有耶律倍的人头，哀家全都要。”
她走到窗前，望着南方的天际。五月的草原一片葱郁，远处的木叶山在夕阳下宛如一头沉睡的巨兽。她摸出阿保机的金龊箭，轻轻擦拭：“夫君，你当年杀七部首领时，可曾想过今日的局面？放心，哀家会让契丹的铁骑踏平所有阻碍，无论是汉人、女真，还是咱们的儿子......”
洛水之畔，耶律倍站在禁闭室的窗前，望着天上的北斗星。他知道，述律太后的属珊军己经南下，德光的铁林军正在集结，石敬瑭的使者即将到来。而他，这个被双方抛弃的“人皇王”，即将成为点燃中原战火的引子。
“小山压大山，大山全无力......”他低声吟诵自己当年的诗句，忽然露出微笑，“但大山若倒，压碎的何止是小山？德光，母后，你们等着吧——当汉人、渤海人、女真人都拿起武器时，你们会知道，草原的狼再凶，也咬不动众志成城的山。”
夜风带来远处的驼铃声，那是契丹商队经过洛阳的声音。耶律倍摸出怀中的渤海铜镜，镜面上“山”字图腾与洛阳的万家灯火交叠，宛如一幅即将展开的画卷。他知道，真正的博弈才刚刚开始，而他，耶律倍，终将在这胡汉交织的乱世中，为自己的族群杀出一条血路——哪怕这条路，要踩着兄弟的尸骨，要穿过母亲的刀锋。
窗外，一轮弯月爬上柳梢，像极了契丹铁林军的弯刀。但在月亮的另一侧，启明星正在悄然升起，那是汉人所说的“太白金星”，主兵戈，亦主新生。耶律倍望着星空，握紧了手中的海东青短刀——或许，这就是天命吧，让他成为连接胡汉的桥梁，哪怕这座桥，要由鲜血和白骨铸就。
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