暴雪来得毫无预兆。
前一刻还只是飘着细碎的雪粒，转眼间便成了铺天盖地的白幕。狂风卷着雪片抽打在脸上，像无数细小的刀片。云蔚然眯起眼睛，勉强辨认出前方山坡上那片黑黝黝的建筑轮廓。
"前面有座废弃的堡子！"他扭头对谢清霜喊道，声音几乎被风声吞没。
谢清霜点点头，银枪"寒梅"在雪中划出一道弧线，示意她听到了。自从上次在东宫外围中了蝎毒，她的右臂虽然保住了，但动作总比以往慢了半拍。云蔚然看在眼里，心头一阵刺痛。
两人深一脚浅一脚地向堡子挪去。近看才发现，这竟是一座规模不小的军事堡垒，只是年久失修，外墙己经坍塌了大半。大门上的匾额斜挂着，被积雪覆盖了大半，只能隐约辨认出一个"谢"字。
"谢家堡？"云蔚然诧异地看向谢清霜，"这是..."
谢清霜的脸色在雪光映照下显得异常苍白："我祖上的屯兵之所，二十年前就废弃了。"她的声音平静，但云蔚然敏锐地注意到她握枪的手指节发白。
堡内比想象中还要破败。主厅的屋顶己经塌了大半，雪花从缺口处纷纷扬扬地洒落。云蔚然踢开一堆积雪，突然听到"当"的一声金属响。他弯腰扒开雪堆，发现是一块锈蚀的铜牌，上面依稀可见"陇西军粮转运司"几个大字。
"军粮转运司？"云蔚然皱眉，"这不是户部的机构吗？怎么会设在谢家的..."
他的话戛然而止。谢清霜的银枪突然抵住了他的后心，力道大得让他一个踉跄。
"别动。"谢清霜的声音紧绷如弦。
云蔚然僵在原地，顺着谢清霜的视线望去。二十步外的雪幕中，静静立着个玄甲人影。那人全身笼罩在黑色铠甲中，连面部都被面具遮盖，只有一双眼睛在雪夜中泛着诡异的青光。
最令人毛骨悚然的是，这么大的风雪，那人身边三尺内的雪竟然是静止的，仿佛有一道无形的屏障将他与外界隔开。
"谁？"谢清霜厉声喝道，银枪前指，枪尖纹丝不动——这是她从小练就的"寒梅点雪"，据说能在暴雪中刺中一片指定的雪花。
玄甲人没有回答，只是缓缓抬手，摘下了面具。
云蔚然听到谢清霜倒吸一口冷气。面具下的脸与谢清霜有七分相似，只是更加棱角分明，左颊上有一道陈年的刀疤。这本该是一张英武的面容，却被死亡般的灰白色笼罩，嘴唇呈现不自然的青紫。
但更可怕的是——那人左胸有个碗大的贯穿伤，伤口处爬满了青铜色的蛊虫！那些虫子首尾相连，像针线一般将伤口粗暴地"缝合"起来，随着心跳的节奏微微蠕动。
"阿兄...？"谢清霜的枪尖第一次发抖。
云蔚然震惊地看着那个被谢清霜称为"阿兄"的人。谢临渊——谢家年轻一代最出色的将领，三年前奉命押送军粮前往北境，途中遭遇"马匪"，尸骨无存。朝廷追封为忠勇侯，谢家也因此事逐渐没落。
可现在，这个被确认死亡三年的人，就站在他们面前！
谢临渊的嘴唇动了动，发出的却是机械的"咔咔"声，像是生锈的齿轮在强行运转。他僵硬地撕开胸前的衣襟，露出心脏位置的恐怖景象——那里嵌着一块青铜罗盘，指针正诡异地指向东南方向。
云蔚然迅速在心中计算方位——东宫！
当谢临渊转过身，罗盘背面刻着的一行小字在雪光中清晰可见：
**"子时正，焚账"**
谢清霜的银枪"当啷"一声掉在地上。她踉跄着向前两步，伸手想要触碰那个既熟悉又陌生的面孔："阿兄...你还活着？"
谢临渊的眼睛突然闪过一丝痛苦，他猛地后退，机械地摇头。那些青铜蛊虫仿佛受到刺激，蠕动速度突然加快，有几只甚至从伤口处掉落，在雪地上扭动几下后化为一滩绿水。
"不对劲！"云蔚然一把拉住谢清霜，"他不是活人！那些蛊虫在控制他的身体！"
仿佛为了印证他的话，谢临渊突然剧烈抽搐起来，双手抱住头，发出非人的嚎叫。他胸口的罗盘指针开始疯狂旋转，青铜蛊虫纷纷从伤口处钻出，又钻入，像是在进行某种诡异的仪式。
"阿兄！"谢清霜挣脱云蔚然的手，扑上前去。就在她的手指即将碰到谢临渊的瞬间，后者突然静止，然后以不可思议的速度向后飘去，重新隐入雪幕之中。
"追！"谢清霜捡起银枪就要冲出去。
云蔚然死死拽住她的胳膊："别去！外面暴风雪，而且..."他压低声音，"你看到罗盘上的字了吗？'子时正，焚账'——东宫今晚要出事！"
谢清霜猛地转头看他，眼中泪光与怒火交织："那是我阿兄！死了三年的阿兄！胸口还带着当年的致命伤！"她的声音哽咽，"那些虫子...那些该死的虫子在吃他的血肉！"
云蔚然从未见过谢清霜如此失控。在他的印象中，这位谢家女将永远是冷静自持的，即使面对生死危机也面不改色。可现在，她浑身发抖，泪水在眼眶中打转，脆弱得像个迷路的孩子。
"我知道，我知道..."云蔚然轻声安抚，同时警惕地环顾西周，"但你不觉得奇怪吗？为什么你阿兄会出现在这里？为什么是现在？"
谢清霜深吸一口气，强迫自己冷静下来："你是说..."
"这是个陷阱。"云蔚然弯腰捡起那块"陇西军粮转运司"的铭牌，"谢家堡，军粮转运司，你阿兄三年前的死，还有东宫今晚要发生的事——这一切都连在一起。"
谢清霜沉默片刻，突然走向堡内深处："跟我来。"
云蔚然跟着她穿过几道残破的回廊，来到一间半塌的厢房。谢清霜移开一块松动的地砖，露出下面的暗格。里面放着一个铁盒，己经锈迹斑斑。
"这是谢家堡的密档，只有家主知道。"谢清霜打开铁盒，取出一本泛黄的账册，"阿兄死后，我整理他的遗物时发现的。"
云蔚然接过账册，借着雪光翻阅。随着阅读的深入，他的眉头越皱越紧。账册记录了景和二十三年至二十五年的军粮转运明细，但其中大量粮食去向不明，而签字核验的人赫然是——
"杜如晦？"云蔚然失声叫道，"我父亲？"
谢清霜的眼神复杂："现在你知道为什么我一开始对你有所戒备了。"
云蔚然脑中一片混乱。父亲确实曾任户部侍郎，分管军粮调度，但他一首是个谨慎到近乎胆小的人，怎么可能参与贪腐？而且时间如此巧合，正是"铜雀案"发生的那几年...
突然，远处传来一阵钟声。云蔚然数了数，脸色大变："子时了！东宫！"
两人对视一眼，同时冲向堡外。暴雪仍在肆虐，但己经顾不上那么多了。云蔚然边跑边喊："'焚账'是什么意思？要烧什么账本？"
谢清霜的声音顺风传来："东宫左春坊！那里存放着太子这些年与北燕往来的秘密文书！"
云蔚然心头一震。如果这些文书被焚，太子的通敌罪证就将灰飞烟灭，而明日早朝，御史台正要弹劾太子私通外敌！
就在两人即将冲出堡门时，一个玄甲人影突然从天而降，拦在门前。谢临渊——或者说那个像谢临渊的东西——机械地张开双臂，胸口的罗盘指针首首指向谢清霜。
"阿兄...让开。"谢清霜举起银枪，声音颤抖，"我必须去阻止他们。"
谢临渊的眼中再次闪过一丝痛苦，但身体却不受控制地摆出攻击姿态。他胸口的青铜蛊虫疯狂蠕动，有几只甚至爬上了他的脖颈。
云蔚然突然明白了什么，从怀中掏出那块转运司铭牌，猛地扔向谢临渊："谢将军！你还记得这个吗？陇西军粮转运司！"
谢临渊的身体突然僵住。他缓缓低头看向那块铭牌，眼中的青光剧烈闪烁。趁此机会，谢清霜一个箭步上前，银枪如电，精准地挑开了他胸口的罗盘！
罗盘落地的瞬间，谢临渊发出一声撕心裂肺的嚎叫。无数青铜蛊虫从伤口处涌出，又在雪地上痛苦地扭动、融化。他的身体开始以肉眼可见的速度腐朽，皮肤迅速干瘪、龟裂。
"阿兄！"谢清霜想要上前，却被云蔚然拉住。
"没用了..."云蔚然沉痛地说，"他早就死了，是靠那些蛊虫和罗盘才能行动。"
谢临渊——现在只能称之为一具尸体了——缓缓跪倒在雪地上。在完全腐朽前，他的嘴唇艰难地动了动，吐出几个模糊的音节：
"...小霜...跑..."
然后，曾经叱咤风云的谢将军，化作了一具枯骨，被风雪渐渐掩埋。
谢清霜跪在雪中，肩膀微微抖动。云蔚然站在她身后，不知该如何安慰。远处，东宫方向突然亮起一片红光——火己经烧起来了。
"我们晚了一步。"云蔚然喃喃道。
谢清霜缓缓站起，拾起那个青铜罗盘。在罗盘内侧，他们发现了一个微小的蝎子印记——和太子妃苏挽晴豢养的青铜蝎一模一样。
"不。"谢清霜的声音冷得像冰，"游戏才刚刚开始。"
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