第12章 腐殖之河与荆棘之吻

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第12章 腐殖之河与荆棘之吻

 

恶臭、粘稠、冰冷刺骨。

吉姆拖拽着亚伦沉重的身体,每一步都像在凝固的柏油里跋涉。脚下的淤泥吸吮着脚踝,带着远古尸骸般的沉滞感,每一次拔出脚带出的不是污泥,而是粘连着腐烂骨茬与金属碎屑的黑色浊流。空气不再是空气,而是腐败根须与铁锈在数万年密封中发酵成的毒瘴,吸一口,连肺腑都要被那冰冷的腥甜蚀穿。

小罗尼哭得快要喘不上气,瘦小的身体被污浊完全覆盖,只剩下那双惊惶的大眼睛,被绝望浸透,却死死拖着亚伦一条毫无知觉的胳膊,用尽全身力气跟着踉跄前行。头顶的崩塌轰鸣虽然远去,但这片充斥整个感官、如同墓穴肠道般的地底空间,以更窒息的方式宣告着死亡的真实与缓慢。

唯一的方向,是前方黑暗中偶尔传来的几声矿民惊恐的啜泣和跌撞声。更深处,只有更加浓郁的、仿佛能凝结成水滴的腐朽气息扑面而来。

伊莎贝拉的身影在前方大约十几米处,如同没有实体的幽灵。她在布满腐烂矿渣和嶙峋突岩的狭小“浅滩”边缘快速移动,偶尔闪避那些更巨大的、如同上古巨兽肋骨化石般的尖锐岩刺。那双灰眸并非注视前方的道路,而是冰冷地锁定地面——锁定那些淤泥与矿渣、岩壁凝结物的交界处,锁定那些由流淌形态组成的、无声的指引图。

吉姆感到一股寒意,并非来自恶臭的淤泥。他看到伊莎贝拉停下来,指尖捻起一点湿漉的、表面覆盖着厚厚一层滑腻墨绿色絮状物的泥浆。那墨绿色极其浓郁、粘稠,仿佛活物的粘液,在微弱光线下(或许是崩塌缝隙漏下的最后一缕模糊矿灯反射?)表面流淌着极淡的、如同朽烂金属般的幽绿浮光。这与布鲁诺流出的毒血、以及之前塌方渗出的污秽“水流”如出一辙!是掘地魔物体液更深层、更古老的源头!它们不是静止的,而是沿着某些隐蔽的、被淤泥半覆盖的沟壑和岩隙,无声地向下流淌、汇聚!

这……是条河?一条深埋在地底、流动着掘地魔物生命源的“腐殖之河”?它最终会流向哪里?

就在这时,吉姆怀里的躯体猛地一震!

“呃——嗬!”

亚伦紧闭的口中溢出短促的、如同濒死痉挛般的抽气声!他的身体瞬间绷紧得像拉满的弓弦!吉姆几乎抱不住!那力道之大,完全不似一个垂死之人!更像是体内有什么力量被突然强行激活的反弹!

亚伦脖颈和下颌的皮肤下,之前被毒针刺入的地方,数道蛛网般细微的、散发着不祥深紫色的暗痕如同活物般瞬间绷紧!光芒暴涨!那是“永恒的沉眠”毒性被强行催发到极致试图镇压的反应!

但更可怕的异变出现在背后!

那道被伊莎贝拉用三枚“冰封之息”、“寂静深渊”、“死气沉降”强行封堵住泄露的十字形撕裂伤,如同被无形巨力从内部撕扯!

噗嗤!

布料撕裂!皮肤表面崩开更加细密的裂口!

一股粘稠得如同融化的、深紫色的半液态光雾猛地从裂口深处狂涌而出!伴随着浓重得足以让人晕厥的朽烂枯草与腐败骨髓的死亡气息!那光芒极其诡异,紫得发黑,粘稠如油,甫一喷出就扭曲、拉长,形成无数道细长蠕动的紫黑色“烟柱”!

这些“烟柱”并非自然逸散,而是如同被激活的磁石碎屑,以惊人的速度,齐刷刷地转向、并向着不远处一道因岩石沉降而露出的、布满了暗红色锈蚀条纹的岩层褶皱激射而去!

嗤嗤嗤——!

紫黑色的粘稠光雾瞬间粘附在那片锈蚀的岩层表面!如同无数条贪婪的、带着倒刺的根系,疯狂地试图钻入岩壁!岩壁上的锈蚀仿佛活了过来,与紫光激烈地反应,发出细微的、如同强酸腐蚀金属的尖利嘶鸣!蒸腾起一丝丝带着硫磺和朽木焚烧味的诡异烟气!

“呀!”小罗尼被那骤然爆发的不祥紫光吓得尖叫后退,摔倒在泥里。

“妈的!”吉姆被这突发的变故惊得魂飞魄散,死死抱住猛烈抽搐的亚伦!那撕裂伤口喷涌的紫黑色光雾离他的手如此之近,那股钻心的、仿佛要吸取生命力的阴寒让他汗毛倒竖!

伊莎贝拉的眼神瞬间变得比北地冰川更凛冽!身影如同出膛的子弹,无声地绕过几块凸起的黑色矿渣巨砾,目标首指那道被紫光狂噬的锈蚀岩缝!她在冲刺的瞬间,左手袖口划出一道细微的寒芒——不再是毒针,而是一片边缘布满细密锯齿、薄如蝉翼的暗金色圆环——“切割命运”。指环在她无名指末端旋转亮起微光。

岩壁前!锈蚀层在紫黑色光流的侵蚀下剧烈翻涌,如同一锅被倒入污秽的滚油!

伊莎贝拉的“切割命运”无声地刺向岩壁!并非摧毁,而是精准、迅捷地在翻腾锈蚀层下的某个特定节点——一片比周围岩石颜色稍浅、如同凝固蜡油般的暗褐色沉积矿物上——用力一刮!

沙!

一小片半凝固的、混合着深绿色污渍的暗褐油脂状物质被剔了下来!被伊莎贝拉指尖带出的力量顺势甩向了亚伦那道疯狂喷涌紫黑光雾的伤口!

噗!

粘稠的油脂物质准确撞入撕裂的皮肉深处!

如同滚油泼上沸腾的热油!

“啊————!!”

一声凄厉到不似人声的惨嚎猛地从亚伦被剧痛强行撕裂的喉管深处爆发出来!那张因极致痛苦扭曲的脸瞬间变得紫涨!紧闭的眼睑下眼球疯狂滚动!几乎要破开眼眶!

嗤啦——!

他背后那道十字裂伤边缘的皮肉以肉眼可见的速度瞬间膨胀、焦化、发黑!如同被高温焊铁烙过!喷涌的紫黑光雾如同被掐住脖颈的毒蛇,疯狂地翻滚、收缩!最终化为几缕细微的、如同烧焦羽毛般的黑烟,不甘地扭动着消散在充满腐朽恶臭的空气里!

更剧烈的抽搐在亚伦的身体上爆发!如同被高压电反复抽打!他的身体猛地弓起,脊背撞在吉姆胸口,力量之大让吉姆闷哼一声,几乎被撞倒!

“按住他!”伊莎贝拉冰冷的声音如同指令,她看也没看痛苦嘶嚎的亚伦一眼,目光死死锁在她刚从岩层上刮下的那块暗褐油脂物质接触空气后,内部迅速显现出的诡异变化——深绿色的污渍在油脂内如同活了的虫子般蠕动,扭曲成几个极其古老的、如同荆棘缠绕或某种扭曲符文般的印记!她的灰色瞳孔深处,如同精密的炼金矩阵被激活,飞速解析印刻下这些符号!

就在这时——

“咔啦啦……沙沙沙……”

前方矿民混乱声音传来的方向深处,传来一片如同潮水涌上干燥沙滩的密集摩擦声!

黑暗深处,矿民们的声音瞬间被一种无法形容的、粘稠湿滑的移动噪音所覆盖!

“妈呀!什么鬼东西!”

“缠住了!脚!脚被……”

“跑!往回跑啊——!”

凄厉的哭喊在深处爆发!接着是更加激烈的挣扎声、扑打声、身体重重撞击岩壁的声音!混乱的脚步声和绝望的嘶吼正快速向着他们的方向逼近!

吉姆的心脏被一只冰冷的手攥紧!他们刚刚躲开布鲁诺化身的怪物和塌方,难道又撞进了另一处死地?

伊莎贝拉的身影己经放弃了对亚伦伤口和岩壁符号的观察,无声而迅疾地向着黑暗通道深处潜去几步,借助一处巨大凝固矿渣块形成的死角,灰眸锐利地穿透前方的黑暗与混乱。

通道前方不到二十米处。

几个冲在逃亡队伍最前面、刚刚才从上一轮恐惧中略微喘息的矿民,正如同陷入疯狂泥沼的羔羊,拼命地用手臂抓挠着自己的腿脚,试图撕扯开缠附在腿上的东西!

那是一条条……如同灰白色浓烟凝成实质的、粘稠蠕动的半透明菌丝!

无数条细长的菌丝从通道两侧的岩壁裂缝和地面淤泥深处无声无息地蔓延出来!它们粘稠、湿滑,散发着浓烈阴冷的水腥气和极细微的、如同朽烂蘑菇深处滋生的尸甜味!仿佛无数冰冷的湿滑舌头,贪婪地舔舐着活人的脚踝、小腿!

这些菌丝仿佛拥有极其模糊的本能!它们没有首接穿刺或者缠绕窒息,而是如同粘稠的藤蔓,层层叠叠地包裹缠绕!更有几条己经如同毒蛇般迅速顺着腿向更上方攀爬!被缠住的矿民越是挣扎,脚下的淤泥就越发湿滑难以发力,而那些菌丝在拉扯摩擦中变得如同胶水般更加粘稠缠绕!每一次撕扯都只能带下一点点沾满粘液的灰白丝絮,但更多的菌丝正源源不断地从黑暗中生长出来!冰冷的触感渗入皮肤,那份阴寒仿佛能冻结血液!

“幽骸菌丝……”老罗夫的声音抖得不成调子,他被人流裹挟着往后,浑浊的眼中是更深层的绝望,“矿底下吃死人的白鬼筋……传说遇到它……就……”他不敢说下去,用力推搡着身边的人,“退!不能碰!退啊——!”

刚刚才从后方塌方和怪物恐惧中逃出来的人群,瞬间又被前方这无声蔓延、吞噬活物的“白纱”逼得窒息!前有菌丝阻路,后有崩塌死域和被污血泥沼淹没的怪物(也许还没死透?),人群瞬间陷入了前后夹击、毫无出路的彻底恐慌!绝望如同无形的绞索,扼住了所有人的咽喉!

混乱的浪潮裹挟着矿民再次疯狂回涌!吉姆和小罗尼死死护着陷入剧痛痉挛、暂时失去意识的亚伦,被这汹涌的人流撞击着,如同随时会被碾碎的卵石!小罗尼瘦小的身体被狠狠撞在冰冷滑腻的岩壁上,额头顿时血流如注!

就在这时!

伊莎贝拉动了!

她如同从矿渣阴影中扑出的猎豹!并非冲向那些蔓延的菌丝救人,而是精准地扑向混乱人群中一个矿民手里被碰撞得即将脱手、正在乱晃的矿灯!

嗤啦!

左手掠过矿灯光源范围的瞬间,一把特制的灰褐色粉末(辉石粉尘)在她指缝散开!被光源骤然点亮!形成一片短暂刺目的灰亮光雾!这突兀的亮光瞬间吸引了绝大多数延伸出来、正在追逐人流的菌丝的“注意”!那些半透明的粘稠菌丝如同被强光灼痛的蚯蚓,本能地向光亮方向猛扭、盘卷!暂时放缓了对其他活人的追逐!

同时!

伊莎贝拉的右手指尖寒光一闪!那枚“切割命运”的锯齿圆环被极其刁钻地投掷而出!

嗡!

带着细微的破空音!目标并非任何一个人,而是前方菌丝最密集区域的侧上方——一处被淤泥半掩埋、向下微微凹陷、隐隐有腐殖湿气更重的水迹的古老矿渣沉积层!

咔嚓!

圆环精准地切入沉积层缝隙!边缘锯齿如同手术刀般高速旋转!带出一片墨绿色的、如同融化沥青般的粘稠腐殖质!这些腐殖质带着比淤泥更强烈的腥臭,如同活物般被圆环的力量狠狠甩洒向下方盘卷、刚刚被光雾吸引抬头的菌丝群落!

嗤啦——!

如同滚油浇入冰水!

刺鼻的浓烟瞬间腾起!

那些被淋中的灰白菌丝如同被点燃的棉花糖般猛地剧烈蜷缩、扭动!表面瞬间冒出无数细密气泡,发出令人牙酸的尖叫般的嘶响!墨绿的污浊液体腐蚀力极强,迅速将坚韧粘稠的菌丝烧灼得变黑、碎裂、化泥!一个瞬间被打出来的小型安全区出现了!被缠绕的几个矿民腿上压力骤减,连滚带爬地向那个缺口方向扑去!其他菌丝似乎也对这股更浓烈的腐蚀气息产生了本能的忌惮,暂时放缓了前进!

“这边!”伊莎贝拉冰冷的声音穿透混乱!她指向那个被腐蚀出的、勉强可供一人通行的缺口方向!“腐殖下陷的方向!气味更重!快点!没时间!”

她没有解释“气味更重”的含义。但这唯一的“缺口”让混乱绝望的人群瞬间抓住了稻草!求生的本能驱使他们爆发出最后的力量,连滚带爬地向着那个散发着浓重墨绿恶臭和“菌丝尖叫”烟雾的安全缺口涌去!有人踩着粘稠的腐殖残骸滑倒,又立刻被后面的人拉起拖走!

吉姆咬碎了牙,不顾一切地和小罗尼扛起陷入短暂昏迷、身体滚烫如炭的亚伦,踉跄着冲向那个缺口!腐殖残留物的粘稠滑腻几乎让他们再次摔倒!但他死死地抓住身边任何可借力的岩块矿渣,用肩膀顶住亚伦的身体向前冲!

就在他即将冲过缺口的瞬间!

“啊——!”

一声凄厉得不似人声的、极度痛苦的嘶吼猛地在他背后炸开!

是亚伦!

他身体像触电般向上猛然弹起!眼睛在剧痛中短暂睁开,瞳孔深处只有一片无尽疯狂的紫色漩涡!口中喷出的不再是呻吟,而是带着细微黑色颗粒的血沫!身体爆发出临死野兽般的巨大反抗力量!

嗡——!

一股肉眼可见的震荡波纹伴随着刺骨的冰冷死气以亚伦背心为中心骤然扩散!

嗡!!

被震荡波扫过的吉姆和小罗尼如遭雷击!两人同时闷哼,手臂剧痛瞬间失去知觉!吉姆再也支撑不住亚伦沉重的身体,两人一起向前狠狠栽去!

噗通!

吉姆、亚伦、小罗尼三人几乎叠在一起重重摔倒在安全缺口内坚硬冰冷的、布满粘稠污物的矿渣地面上!吉姆只觉得胸口被撞得喘不上气,挣扎着抬头。

更令人头皮发炸的一幕出现在亚伦身上!

他背后那道巨大的十字撕裂伤口……在剧烈爆发后并未平息!

数道紫黑色的、如同活物般的“根须”正从那焦黑翻卷的伤口边缘刺破皮肤探了出来!如同疯狂生长的畸形荆棘!它们贪婪地、剧烈地抽吸着地面上那混合了古老矿渣和腐败墨绿腐殖质的气味!每一次蠕动抽吸,根须表面都流淌过浓稠的紫色光芒,颜色更加深幽!而亚伦的身体就在这“根须”刺破与抽吸的痛苦中更加剧烈地抽搐、颤抖!每一次痉挛都让那些恶心的荆棘更加疯狂地延伸!

这片区域的地表腐殖气息远比之前浓郁!它们仿佛成了滋养这些“荆棘根须”的毒药!加速着某种更糟糕的转化!

“伊…伊莎贝拉大人!”吉姆绝望地看向前方——那个唯一能带来一丝生机的身影!

伊莎贝拉站在缺口内侧的阴影里,如同冰冷墓碑。她没有看吉姆绝望的眼神,那双深邃的灰眸里冰封着比这片地狱更深邃的黑暗,此刻正死死钉在亚伦背后那些刺破皮肤、疯狂抽吸着腐殖能量的紫黑色“荆棘根须”上,眼神里没有丝毫怜悯。

她的指尖,扣紧了最后几支闪烁着幽晦光泽的毒针。致命的寒芒在暗影中无声流淌。


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