光烈二年西月初，临淄城在硝烟尚未散尽的氛围中，又被凝重的气氛所笼罩。
季博昌的临时帅帐内，烛火摇曳，将案几上仅存的硝石与硫磺残块映得忽明忽暗，仿佛预示着即将到来的艰难战局。
刚经历完临淄之战的季博昌，身披战甲，尚未卸去征尘，便召集麾下将领和谋士商讨军情。
如今，炸药包的原料告急，这无疑是给大军的战斗力砍去了一臂，成为当前最为棘手的难题。
“丞相，青州境内山山水水我们己翻了个遍，确实没有可用的矿脉。” 荀攸面色阴沉，将一叠厚厚的调查报告重重地放在案上，“不过司隶那边传来消息，弘农郡的深山中或许存在硝石矿。但开采需要大量人力，一旦走漏风声，以袁绍、曹操、刘备的性子，定会想方设法来破坏。”
郭嘉半倚在虎皮椅上，折扇轻摇，眼中闪烁着忧虑：“袁绍在冀州刚吃了大败仗，文丑折损八万大军，他岂会善罢甘休？曹操和刘备退守济南，也在暗中积蓄力量，伺机反扑。此时若是大张旗鼓地开采，恐怕会引来这几方势力群起而攻之。”
季博昌猛地转身，目光如炬，扫过帐中众人：“志才坐镇洛阳，足智多谋，定有良策。来人，立刻八百里加急，传信洛阳！”
与此同时，在济南城内，曹操与刘备的联军营地戒备森严，气氛压抑得让人喘不过气。
曹操盯着地图上临淄与济南的对峙态势，想起临淄之战中被季博昌的炸药包打得节节败退，眼中闪过狠厉的光芒：“季恒那炸药包让我军吃尽了苦头，此等利器，若不毁掉，后患无穷！元让，派出去的细作可有消息？”
夏侯惇抱拳沉声道：“禀主公，细作回报，季恒正在为炸药包原料发愁，似有派人往司隶方向探查之举。若我们能抢先一步，破坏其原料来源，定能让他实力大减。”
刘备轻抚髭须，沉思片刻后说道：“孟德，依我看，季恒短期内因原料短缺，难有大动作。我们不如主动出击，先稳固青州防线，再寻机进取。只是粮草储备有限，若战事拖延，恐有后顾之忧。”
话未说完，糜竺匆匆入帐，神色略显兴奋：“主公，徐州方向传来消息，江东孙策派使者前来，似有结盟之意！”
曹操与刘备对视一眼，眼中均闪过算计的光芒。曹操大笑出声：“好！若能与孙策联手，南北夹击季恒，他必败无疑！玄德，我们即刻修书，许以重利，务必促成此事！不过话说回来，这徐州如今在季恒治下，孙策使者从徐州来，不知是何盘算。” 曹操话里话外，对徐州的归属颇为在意，也对孙策的意图充满疑虑。
刘备心中一紧，面上却不动声色：“孟德所言极是。徐州虽为季恒掌控，但这并不妨碍我们与孙策结盟。待击败季恒，徐州之地……” 刘备话语一顿，没有说下去，但两人都明白其中深意。
在冀州邺城，袁绍得知文丑在黑风峡惨败的消息后，怒不可遏，一把将案几上的茶杯狠狠摔在地上，瓷器碎裂的声音在空旷的大殿中格外刺耳：“季恒小儿，竟敢如此折辱我军！田丰、审配，速议对策，我定要让季恒付出代价！”
田丰展开舆图，神色凝重：“主公，我军新败，士气低落，此时不宜与季恒正面交锋，需休养生息。不过，我们可派使者前往江东，以冀州的战马、粮草为饵，与孙策结为同盟。待季恒与曹操、刘备拼得两败俱伤，我们再坐收渔利，届时冀州军挥师南下，定能一雪前耻！”
袁绍拍案而起：“就依元皓之计！命逢纪为使者，即刻启程！带上最珍贵的珠宝和最精良的战马，务必让孙策答应结盟！”
几日后，江东吴郡，孙策把玩着袁绍送来的玉璧，嘴角勾起一抹意味深长的笑，转头对周瑜说道：“袁绍想借我江东水师牵制季恒，打的好算盘！公瑾，你怎么看？这袁绍给出的条件倒是，但其中只怕也藏着不少算计。”
周瑜轻抚琴弦，目光深邃：“伯符，青州局势错综复杂，各方势力勾心斗角。我们可虚与委蛇，表面答应结盟，暗中观察各方动向。待他们拼得两败俱伤，便是我江东西进的良机。不过，徐州如今在季恒手中，若我们参与青州战事，需提防季恒从徐州调兵，对我们形成威胁。”
孙策抚掌大笑：“正合我意！传令下去，厚待袁使，结盟之事从长计议。同时，加强长江防线，密切关注徐州和青州的局势变化。”
而在临淄，季博昌收到戏志才的回信，展开只见上面写着：“明修栈道，暗度陈仓。以剿匪为名，调司隶驻军入山，民夫伪装士卒，昼夜开采。另派死士入益州，探查硫磺矿脉。散布消息，称大军将驻扎徐州，迷惑敌军。徐州本就在我军治下，此消息可让曹操、刘备误判我军动向，分散其兵力。”
季博昌击节赞叹：“志才果然妙计！荀攸，即刻传令司隶，依计行事；郭嘉，派人散布假消息，越真越好！就说我军将以徐州为跳板，进攻江东，看曹操、刘备如何应对。”
安排妥当后，季博昌召集赵云、乐进等将领议事。“曹操、刘备固守济南，又勾结江东，意图对我形成合围。” 季博昌指着地图上济南的位置，神色严峻，“济南乃青州咽喉，若不拿下，我军腹背受敌。子龙、文谦，你们对济南城防了解多少？”
赵云出列道：“济南城墙高厚，粮草充足。但城南有一旧商道，极为隐秘，可通护城河底，若能派人潜入，或许能打开缺口。不过，此商道多年未用，里面情况不明，潜入难度极大。”
郭嘉眼中闪过狡黠：“此暗道如此隐秘，寻常人难以知晓。怕是曹操、刘备也未放在心上，正好可打他们个措手不及。只是，潜入的将士需万分小心，一旦暴露，前功尽弃。”
季博昌沉思片刻，目光落在陈到身上：“陈到，你率三百精锐，携带炸药包与短刃，趁夜从商道潜入。记住，不到关键时刻，不可暴露！行动中若遇敌军，能避则避，首要任务是抵达城内预定位置。子龙、文谦，你们各率一万大军，佯攻东西两门，吸引敌军注意力。务必让曹操、刘备把主力都调往城门防守。”
“诺！” 众将齐声领命。
夜色深沉，如浓稠的墨汁般笼罩着济南城。
城南旧商道入口，陈到带领三百死士悄然潜入。通道内潮湿阴暗，腐臭扑鼻，脚下的地面泥泞不堪，每走一步都十分艰难。
前行数百步，前方突然传来火把光芒与脚步声，陈到立即示意众人屏息，贴着墙壁缓缓移动，待曹军巡逻队靠近，他猛地暴起，手中短刃如毒蛇出洞，瞬间解决数人。
然而，打斗声惊动了附近守军。“有敌袭！” 喊叫声在通道内回荡，如惊雷般打破了夜晚的寂静。
陈到当机立断：“点火！炸塌此处，阻止敌军增援！” 随着一声巨响，通道部分坍塌，扬起的尘土弥漫在空气中，暂时挡住了追兵。但这也意味着他们的行踪彻底暴露。
与此同时，济南东西两门，赵云与乐进的大军发起猛烈进攻。战鼓声震天动地，汉军士兵如潮水般涌向城墙。
城上曹刘联军慌乱防守，箭矢、滚木礌石不断落下，惨叫声此起彼伏。
曹操在城楼上望见浓烟从城南升起，脸色骤变：“不好！中了季恒的计！传令，抽调北门守军，速去支援！刘备，你我务必守住济南，否则青州不保！”
刘备看着曹军慌乱调动，心中一动，低声对关羽、张飞道：“云长、翼德，准备撤军。曹操若败，我们保存实力；若胜，再做计较。这曹操生性多疑，此战即便胜利，也未必会与我们共享战果。我们不能把全部身家都压在此战。”
关羽眉头一皱：“大哥，此时撤军，岂不是失信于曹操？”
刘备叹了口气：“二弟，如今局势复杂，我们不得不为长远考虑。保存实力，才有争夺天下的资本。”
曹操见刘备军有撤退迹象，怒不可遏，指着刘备大骂：“刘备！你这背信弃义的小人！说好共抗季恒，如今却临阵脱逃！等我解决了季恒，定不会饶了你！”
刘备充耳不闻，率领大军迅速撤离。曹操咬牙切齿，却只能独自指挥剩下的曹军继续抵抗。
季博昌在中军大帐收到陈到得手的消息，猛地抽出佩剑，高高举起：“全军出击！一举拿下济南！”
汉军士气大振，如汹涌潮水般涌向济南城。
一场决定青州归属的大战，己然进入最激烈的阶段。
各方势力的算计与博弈，也将在这场厮杀中，迎来新的变数。
而曹操与刘备之间的矛盾，也因这一场战役彻底激化，未来的局势，将更加扑朔迷离 。
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