笫25章：朱门并轿：初阳下的暗影

几日后，因老夫人精神稍好，定北侯萧远山决定携子媳前往京郊的大相国寺进香还愿，祈求家宅安宁，也为萧灼“大病初愈”祈福。此行，亦是向外界宣告定北侯府度过危机、权力更迭稳固的信号。

清晨，侯府门前再次停放着两顶朱漆描金的轿子。规格制式，与那日驶离侯府时一般无二。

萧灼先一步被玄一搀扶着坐入轿中。他依旧裹着厚重的玄色貂裘，脸色在清晨的寒气中显得格外苍白，眉宇间带着挥之不去的病容和倦意。他靠着柔软的靠垫，闭目养神，仿佛对外界的一切漠不关心。

片刻后，云婳在丫鬟的簇拥下款款行来。她今日穿着一身庄重的绛紫色蹙金线云锦宫装，外罩同色镶白狐毛的斗篷，发髻高挽，簪着赤金点翠凤尾步摇，垂下的流苏随着她的步伐轻轻晃动，端凝贵气，光华内蕴。几日执掌中馈的历练，让她眉宇间那份沉静从容更加深刻，行动间自有一股不怒自威的气度。府中下人们垂手侍立两旁，目光中充满了敬畏，再无半分从前的轻蔑。

她走到自己的轿前，并未立刻上轿，而是脚步微顿，目光自然而然地转向旁边萧灼的轿子。轿帘低垂，遮住了里面的人影。

就在这一瞬，萧灼轿子的帘幕，被一只枯瘦苍白的手从里面微微掀起一角。

云婳的目光与帘幕缝隙后那双深不见底、带着审视与疲惫的眸子，在空中无声相遇。

没有言语。

没有表情。

只有一种冰冷的、心照不宣的默契在目光中流转。是猛虎与孤狼在晨曦中对视的警惕，亦是棋逢对手在权力棋盘上的无声确认。

云婳微微颔首，姿态无可挑剔，随即优雅地俯身，坐入自己的轿中。帘幕落下，隔绝了彼此的视线。

“起轿——！”

随着一声悠长的吆喝，两顶象征着侯府最高尊荣的朱漆描金轿子，再次并驾齐驱，在初升朝阳的映照下，缓缓驶离定北侯府威严的朱红大门。

车轮辘辘，碾过清扫干净的青石板路。阳光洒在描金的轿顶上，反射出耀眼却冰冷的光芒。

轿内，萧灼闭着眼，指尖无意识地着貂裘光滑的皮毛，感受着体内依旧虚弱的空乏和隐隐作痛的旧伤。权力握在手中，却如履薄冰。轿外那个女子……是他此刻最锋利的剑，亦可能是未来最危险的变数。

另一顶轿中，云婳端坐着，背脊挺首。袖中，那支坚硬冰冷的金簪紧贴着肌肤，带来一丝熟悉的清醒。老夫人的认可，下人的敬畏，这“朱门并轿”的体面……不过是浮在水面的薄冰。真正的暗流，在冰面之下汹涌。萧灼那双深不见底的眼睛，时刻提醒着她同盟之下潜藏的致命危机。她需要这体面，更需要在这体面之下，编织更牢不可破的力量。

两顶轿子并排行进在通往大相国寺的官道上，影子在初冬清冷的日光下被拉得很长，时而交叠，时而分离，如同他们之间复杂而微妙的关系。

侯府高高的门楼上，一只羽毛漆黑的乌鸦静静地立着，歪着头，血红的眼珠盯着那远去的轿影。它猛地振翅，发出一声粗嘎刺耳的“嘎——”，冲向灰蓝色的天空，很快化作一个微小的黑点，消失在远方铅灰色的云层之后。