第18章 态度转变和担忧
暮春时节的午后，阳光透过云层洒在青石板路上，王家那辆枣红色的马车缓缓驶入县城西门。
车轮碾过石板发出“咯吱咯吱”的声响，惊起了路边几只正在啄食的麻雀。
这辆马车算不得多么华贵，但用料扎实，车厢两侧挂着写有“醉仙楼”三个大字的灯笼，在县城里也算是个显眼的标识。
吴承安透过半卷起的车帘打量着这座县城。
城墙是用青砖砌成，约莫两丈来高，城门口站着两个懒散的衙役，正倚着长枪打盹。
街道两旁的店铺多是两层小楼，青瓦白墙，偶尔能看见几家挂着彩绸的绸缎庄和飘着药香的药铺。
行人往来不绝，挑担的小贩吆喝声此起彼伏，空气中弥漫着炸油糕和卤肉的香气。
“安哥儿，快看那边！”
王宏发兴奋地拍着吴承安的肩膀，肉乎乎的手指指向远处。
“那就是我家在县里的醉仙楼，三层呢！整个县城就数我们家的酒楼最高！”
吴承安顺着望去，果然看见一座三层的木楼矗立在街角，飞檐翘角上挂着铜铃，在风中叮当作响。
楼前挂着大红灯笼，门匾上“醉仙楼“三个烫金大字在阳光下闪闪发亮。
门前停着几辆装饰讲究的马车，几个穿着体面的客人正往里走。
“少爷坐稳了，前面要拐弯了。”福伯的声音从车辕上传来。
马车拐进一条稍显安静的巷子，两侧是整齐的院落。
约莫行了百来步，停在一座青砖灰瓦的大宅前。
宅门不算特别气派，但门楣上“王府”二字写得方正有力。
一个小厮正在门前洒扫，见马车到来，连忙放下扫帚迎了上来。
“少爷回来啦！”小厮殷勤地掀起车帘。
胖乎乎的王宏发迫不及待地跳下车，圆滚滚的身子差点绊了一跤，吓得福伯赶紧伸手扶住。
他却顾不上这些，一溜烟跑进大门，边跑边喊：“爹！娘！你们快出来！安哥儿是神童，是天才！”
吴承安不紧不慢地下了车，整了整有些皱褶的衣衫。
这件靛蓝色的长衫是王家昨日才给他置办的，虽然料子不算上乘，但比起他原先打补丁的粗布衣服已经好太多了。
他抬头打量着这座宅院——三进的院落，前院种着几株石榴树，正值花期，火红的花朵在绿叶间格外醒目。
东西两侧是下人住的厢房，中间一条青石小路通向正厅。
“你这孩子，怎么这般大呼小叫，成何体统！”
穿着湖绿色对襟襦裙的王夫人从正厅走出来，身后跟着一个十五六岁的丫鬟。
王夫人看到王宏发活蹦乱跳的样子，眼中闪过一丝喜色。
看来今日发儿并未被那马子晋等人欺负，请吴承安保护发儿果然有效，那些银子和镯子花得值。
王宏发跑到母亲跟前，拉着她的手直跳脚：“娘，您不知道，今天安哥儿可厉害了！”
“他不但以一敌十二，打服了马子晋那帮人，还用一个上午就背出了《千字文》，韩夫子都被惊到了！”
王夫人闻言一震，手中的帕子差点掉在地上。
她下意识看向刚走进院子的吴承安。
这个瘦高的少年比她矮不了多少，清秀的脸上带着腼腆的笑容，怎么看都不像能以一敌十二的样子，更别说一个上午背出《千字文》了。
“安哥儿，这是真的吗？”王夫人强压住心中的震惊，尽量让自己的声音听起来平静。
吴承安摸了摸后脑勺，露出一个有些羞涩的笑容：“夫人，我从小记忆力就好。”
王夫人将信将疑地看向随后进来的福伯。
老管家会意，上前一步道：“夫人，老奴亲眼所见，那马子晋带着十一个人把安哥儿追进林子里，结果反被安哥儿用弹弓打得哭爹喊娘。”
“若不是韩夫子及时赶到，那些人怕是要吃更多苦头。”
得到福伯的证实，王夫人这才确信此事不假。
她眼中闪过一丝精光，心中迅速盘算起来。
一个十岁的孩子能一个上午背出《千字文》，这要是传出去，别说县令，怕是连知府大人都要惊动。
虽然王家没和吴承安签卖身契，但好歹也算是他的主家。若是这孩子将来真能考上举人，甚至进士，王家岂不是要跟着发达！
想到这里，王夫人脸上堆满笑容：“福伯，你快去醉仙楼把老爷请回来，就说有要事相商。”
“安哥儿，你这身衣服都脏了，翠儿，带安哥儿去沐浴更衣。”
她转向身旁的丫鬟吩咐道，又对吴承安说：“从今儿起，你就住发儿旁边那间厢房，需要什么尽管开口。”
吴承安恭敬地行了一礼：“多谢夫人。”
他跟着名叫翠儿的丫鬟往后院走去，心中却如明镜一般。
大乾王朝以文为尊，只要能考上举人，最差也能在县学当个夫子，甚至去府城做个师爷。
王家现在对他好，不过是想结个善缘罢了。
穿过一道月亮门，眼前是个小巧的花园。
假山旁种着几株桂花树，角落里还有个小池塘，几尾锦鲤在水中游弋。
翠儿领着吴承安来到西厢房，推开门，里面陈设简单但齐全。
一张木床，一个书案，还有个小书架。
窗外正对着一株开得正艳的海棠，微风拂过，花瓣飘落在窗台上。
“这就去准备热水。”翠儿福了福身退出房间。
跟在王夫人身边，翠儿已经看出了王夫人对吴承安的态度，她也跟着恭敬了起来。
毕竟，这有可能是未来的举人老爷！
吴承安走到书案前，发现上面已经备好了笔墨纸砚。
他随手翻开一本放在案头的《论语》，心中却在思索着接下来的打算。
读书科举自然是要紧事，但眼下更急迫的是马子晋那边的麻烦。
那小子是马千户的独子，今天吃了这么大亏，肯定不会善罢甘休。
在这县城里，能制衡马千户的恐怕只有县令赵大人了。
“安哥儿，热水备好了。”翠儿的声音打断了他的思绪。
浴房里热气氤氲，一个大木桶中盛满了热水，旁边的小几上放着干净的衣物。
半个时辰后，梳洗完毕的吴承安换上了一身崭新的蓝色长衫，头发用布带整齐地束起，整个人显得精神了许多。
他刚走出浴房，就听见前院传来一阵急促的脚步声。
“安哥儿在哪？快带我去见他！”一个洪亮的声音传来。
吴承安整了整衣襟，快步走向前院。
只见正厅里王德发满脸兴奋，腰间挂着一串钥匙，显然是刚从酒楼赶回来。
“老爷。”吴承安上前拱手施礼。
王德发上下打量着吴承安，突然哈哈大笑：“好！好！发儿都跟我说了，没想到安哥儿不但身手了得，还是个读书的料子！”
他亲热地拉着吴承安的手：“从今往后，你就安心在府里读书，需要什么尽管开口！”
吴承安闻言却面露忧色：“王老爷，今日之事恐怕没那么简单，马子晋是马千户的公子，吃了这么大亏，若是回去告状，马千户恐怕不会袖手旁观。”
王德发的笑容僵在脸上。
他捋着短须沉思片刻，道：“不如这样，老夫亲自去马千户府上赔礼道歉，看在都是孩子的份上，他应该不会计较。”
“恐怕不妥。”
吴承安摇头：“马千户位高权重，贸然登门道歉反而显得我们心虚。”
他毕竟才十岁，虽然他很想让王德发去请赵县令来处理此事，但这话他不能说出口。
他只能引导王德发往这方面去想。
果然，王德发闻言眉头一挑，沉思良久才说道：
“这件事本就是马子晋无礼在先，老夫若是还主动登门道歉，确实不妥。”
“罢了，今晚老夫在醉仙楼宴请赵县令和马千户，彻底处理好此事，你们两人才能安心读书。”
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