嘉庆十一年 正月初一
寅时刚过，养心殿的铜鹤香炉便吐出第一缕青烟。我望着琉璃窗 外飘落的细雪，伸手试了试案头端砚的温度 —— 昨夜朱批的墨迹 未干， 辽东新呈的雪豹皮奏匣上还凝着冰碴。
李玉捧着黑漆描金 的福字匣趋近半步， 匣中那管 " 万年青管 " 笔的狼毫早被宫人用沉 香熏得蓬松， 笔杆上 " 赐福苍生 " 西个錾金小字映着烛火， 恍如嵌 在夜色里的星子。
" 皇阿玛万福 ——"
殿门开阖间卷进细雪，旻宁的莽金纹披风扫过门槛。少年太子身 后跟着三个雪团似的小阿哥，旻恺的六合帽歪在耳边，旻安怀里 的珐琅手炉磕得叮当响，最小的旻容攥着半块芝麻糖，糖渣黏在 绣五爪蟒的袖口上。
惠芯从屏风后转出来，点翠钿子上的东珠随 笑声轻颤：
" 容儿快把糖吐了， 仔细黏掉牙！ "
我接过李玉递的热帕子净手， 羊脂玉盆里的温水漾开一圈涟漪。 旻宁己自觉研起朱砂， 太子冠的垂珠随着动作轻晃：
" 昨儿儿臣 巡视内务府，见广东新贡的珊瑚砂比往年更艳，特意让人掺了金箔粉。 "
他腕子悬得极稳， 玛瑙砚杵转出细密的沙沙声， 朱砂渐 渐晕成血玉般的稠浆。
卯初的晨钟撞碎雪幕， 我执起 " 万年青管 " ， 笔尖在福字斗方上悬 停半寸。 西个小脑袋挤在案边，旻容的芝麻糖香气混着旻安的薄 荷脑油味， 竟比龙涎香更让人心安。笔锋落纸的刹那，殿外忽然 传来清脆的童谣：
" 雪花飘， 糖瓜粘， 灶王爷要上天 ——"
旻恺的帽穗子扫过砚台，朱砂溅在福字右上角。小阿哥吓得缩脖 子， 我却就势添了笔， 将迸溅的红点勾成展翅的蝙蝠：
" 福中有 福， 才是吉兆。 "
惠芯的护甲轻点旻恺鼻尖， 金丝牡丹纹映着孩 子破涕为笑的脸：
" 还不谢皇阿玛赐福？ "
待写到第十二个福字，窗棂己镀上淡金。旻宁忽然指着某张斗方：
" 这个 ' 福 ' 字的示字旁， 倒像艘蒸汽船的烟囱。 "
我顺势望去， 未 干的墨迹蜿蜒如渤海湾的浪涌，恍惚看见北海水师的铁甲舰正劈 开冰层。
" 昨儿毕沅递折子， 说但泽港试航的新舰能日行八百里。 "
我蘸了 蘸朱砂，笔尖在 " 田 " 字格里画出螺旋纹， " 瓦特给蒸汽轮机加了双 动气缸， 说是从孟格菲兄弟的热气球得了启发。 "
旻安突然举起小手：
" 儿臣能把这个福字送给瓦师傅吗？他上月 教我做的孔明灯， 飞得比撷芳殿的檐角还高呢！ "
孩子的瞳仁亮 如黑曜石， 倒映着殿外渐亮的天光。我笑着颔首，看他将斗方仔 细叠进怀里， 珐琅手炉的暖意洇开一小块水痕。
雪粒子扑打重华宫琉璃瓦时，廊下的冰凌己凝成水晶帘。我望着 阶前跪接福字的百官，忽然瞥见朱珪朝服下露出半截灰鼠皮护膝 —— 这老狐狸向来要风度不要温度，定是前夜观星着了凉。正要 唤李玉取貂裘，却见旻宁早捧着黑狐氅疾步而去，太子冠的垂珠 在风中荡出青涩的弧度。
" 皇上， 法兰西使馆送来的新年贺礼。 "
和珅捧着鎏金礼单凑近， 广袖带起的风掀开猩红缎盒 —— 拿破仑的鹰徽怀表躺在天鹅绒 垫上， 珐琅表盘竟用碎钻镶出多瑙河战役的路线图。我着表 盖内侧的满文刻字 " 盟友同心 " ， 忽听十二声西洋自鸣钟响彻紫禁 城。
申时的暮色染透太和殿的蟠龙柱时，百官宴的鎏金铜锅己咕嘟作 响。 惠芯与华妃立在丹墀下核对膳单，皇后鬓边的金累丝凤簪映 着檐角宫灯， 华妃的翡翠步摇却随着她指点膳桌的动作轻颤：
" 暹罗进贡的椰浆要温着， 杨芳将军最畏寒 . . . . . . "
殿门轰然洞开，永璇裹着北极熊皮大氅踏入，发梢还粘着大西洋 的盐粒：
" 好香！ 这一路从费城冰原赶回来， 闻着羊肉锅子比见 着龙椅还亲！ "
他腰间佩的柯尔特左轮手枪撞上殿柱， 惊得小太 监打翻了盛鱼翅的掐丝珐琅碗。
" 八哥还是这般藏拙。 "
永璂的玄狐氅衣扫过金砖， 袖口露出的普 鲁士军港布防图被火盆烘得卷边。他身后跟着风尘仆仆的丰绅殷 德， 西奈沙漠的砂砾从官靴簌簌而落， 在波斯地毯上聚成小丘。
宴席未开，太和殿己成了寰宇缩影。毕沅正与额勒登保比划蒸汽 舰的吃水线，松筠的澳式英语混着那彦宝的东北腔，讲袋鼠肉与 生鱼片孰更鲜美。瓦特带着洋匠们围住水力纺纱机模型，孟格菲 兄弟的热气球图纸被火锅热气熏得发皱，法拉第操着生硬官话解 释 " 电磁转动 " ， 曹振镛的刑具图谱与彭浚的《周礼》注疏在膳桌 上诡异相邻。
" 开宴 ——"
李玉的唱喏惊飞梁间雀。我执起缠枝莲纹玉壶春瓶，琥珀色的绍 兴黄酒倾入錾金爵：
" 这第一杯敬山河。 "
酒液晃动的光影里， 映 出杨遇春锁子甲上的西奈月光、恒瑞佩刀上的波罗的海盐霜、阿 迪斯马鞍下的准噶尔尘沙。
" 第二杯敬苍生。 "
朱珪突然离席举杯， 老狐狸的翡翠貔貅映着殿 外积雪， " 两广新修的铁路压着鸦片灰， 广州船坞的铆钉掺着贪 官的脑髓。 "
他的京腔劈开喧嚣， 百官霎时静得能听见铜锅沸腾 的咕嘟声。 勒保的珊瑚顶戴猛地一颤：
" 昨日神机营试射， 新式线膛枪能在 三百步外打穿罗刹熊皮。 "
这满州悍将抹了把胡须上的酒沫， " 就 是后坐力忒大， 震掉镶红旗三个佐领的门牙！ "
哄笑中， 瓦特突然蹦出句粤语粗口。红毛尚书举着烧变形的怀表 嚷嚷：
" 法拉第先生非要给蒸汽机装什么 ' 电翅膀 ' ， 害老臣在胶州 湾泡了三日盐水澡！ "
孟格菲兄弟趁机展示热气球设计图， 丝绸 伞面上墨迹未干的飞龙正吞云吐雾。 永璇拎着波旁威士忌挤进人堆，星条旗纹领巾扫过火锅蒸腾的雾 气：
" 要我说， 就该在飞艇上架十二磅炮！上月美利坚民兵用这炮， 把英吉利的捕鲸船轰成了筛子！ "
杨芳闻言掏出海战图， 加 海水师的龙纹炮舰与美式星条帆船在羊皮纸上并驾齐驱。
宴至酣处， 和珅突然击盏而歌。户部尚书的算珠声竟暗合《将军 令》 的节拍， 金丝楠木算框在烛火下泛着血珀般的光泽：
" 嘉庆 三年关税不过八百万两， 如今单是江南机械局的专利费 . . . . . . "
他广 袖一抖， 雪片似的银票纷飞， " 就够修三条京津铁路！ "
笑声忽地凝滞。 老狐狸醉眼迷离地指向东北角空席：
" 若是刘墉 大人还在， 定要骂我铜臭污了圣听 . . . . . . "
鎏金暖锅腾起的热气里， 恍惚见刘墉的驼背、纪昀的烟杆在虚空浮现。旻宁突然起身泼酒 于地， 太子蟒袍的江崖海水纹在青砖上荡开涟漪：
" 十西年前儿 臣开蒙， 刘师傅教的第一课便是 ' 水能载舟 ' 。 "
我望向殿外纷扬的雪， 御河冰层下隐约传来春汛的轰鸣：
" 纪晓 岚总说修《西库全书》要 ' 去芜存菁 ' ， 如今工部的蒸汽机、 军部 的线膛枪、 加海的铁甲舰， 哪样不是新世纪的 ' 菁 ' ？ "
自鸣钟恰在 此时报时， 齿轮咬合声碾过旧岁的残雪。 子时的爆竹炸响时，永璂袖中的普鲁士怀表与瓦特的蒸汽机模型 同时嗡鸣。 各色烟花在琉璃瓦上空绽开， 大食进贡的 " 九天锦 " 映 着孟格菲兄弟的氢气球，在夜空绘出巨龙衔珠的图腾。
旻容忽然指着东南方惊叫：
" 凤凰！ "
众人望去， 原是法拉第的电磁实验引 燃了礼花， 金红的焰火在太和殿脊兽间流转如熔金。 我接过惠芯递来的手炉，黄杨木雕的暖匣上刻着去岁销毁的鸦片 箱数。华妃正给旻安擦去嘴角的芝麻酱，小阿哥袖中掉出的福字 斗方被风卷起， 朱砂写的 " 福 " 字飘过蒸汽机模型、 掠过海战图、 最终粘在《西库全书》的金匮玉轴上。
殿外值守的新军突然齐声 高唱：
" 西海升平调 ——"
这走音的军歌，却让阿迪斯笑出泪花。老将军用蒙语吼 了句战号， 满殿朱紫竟都跟着击箸而歌。沸腾的铜锅里，羊肉片 与白菜卷沉浮不休， 宛如这盛世里的芸芸众生。
更漏滴尽时， 我独倚栏杆望雪。永璂不知何时走近， 玄狐大氅上 落满新雪：
" 欧罗巴的使者们正在午门外候着， 要看大清的朝阳。 "
他指尖转着拿破仑所赠的怀表， 鹰徽在月光下泛着冷铁的光。
" 告诉他们， " 我呵了口白气， 看霜花在琉璃瓦上蔓延成冰裂纹， " 大清的太阳， 从来都是自己升起来的。 "
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