我赤足踩过焦黑的石板，裙摆扫过黏腻的血渍。王宫外的护城河己凝固成紫黑色的胶状物，水面上浮着的尸体，他们的眼睛都变成了乳白色的珠子。
"艾莉丝小姐。"沙哑的呼唤从阴影中传来。我猛地转身，看见老宫廷魔法师卢卡斯蜷缩在断壁残垣间，他的黑袍破成碎片，露出下面溃烂的皮肤。
"卢卡斯大人？"我警惕地后退半步。这个曾为国王提炼人血药剂的老头子，此刻正用浑浊的眼球死死盯着我。
"别害怕..."他颤抖着伸出手，掌心躺着一枚青铜钥匙，"去地下室...那里有你父亲藏了二十年的秘密..."
我还没来得及回应，老人突然剧烈抽搐起来，嘴里涌出黑色的蛆虫。他的身体在阳光下迅速腐烂，最后只剩下一堆白骨和那把泛着微光的钥匙。
握着钥匙的手在发抖。我知道父亲的地下室充满了禁忌魔法，但好奇心还是驱使我走向那扇隐藏在紫藤花架后的石门。钥匙插入锁孔的瞬间，空气中传来婴儿的啼哭。
门开了。潮湿的霉味中，我看见石墙上密密麻麻刻满了魔法阵，中央祭坛上摆着一个水晶棺。棺内躺着一个皮肤苍白的婴儿，他的额头也有一个荆棘王冠胎记。
"这是..."我突然想起母亲难产而死的那个雨夜。父亲曾说婴儿夭折了，原来他一首在地下室用黑魔法维持这个孩子的生命。
水晶棺突然剧烈晃动，婴儿睁开眼睛，瞳孔是纯粹的黑色。他的小嘴张开，发出无声的尖叫。一股强大的吸力将我拽向祭坛，我的意识开始模糊。
再次醒来时，我发现自己身处一个颠倒的世界。天空是深不见底的紫色，地面漂浮着破碎的宫殿残骸。王座厅的穹顶倒悬在头顶，水晶吊灯像钟乳石般垂落。
"欢迎来到镜像世界，姐姐。"甜腻的童声在耳畔响起。我转身看见那个黑瞳婴儿，此刻己长成与我同龄的少年，穿着镶嵌人牙的血色长袍。
"我是该隐，父亲用你的血肉创造的完美容器。"他指尖划过我额头上的胎记，"现在，我们要融合成真正的荆棘之王。"
我这才注意到自己的身体正在透明化，皮肤下浮现出黑色血管。该隐张开双臂，整个空间开始扭曲重组。我看见无数镜像中的自己在不同时空里挣扎，有的变成怪物，有的成为女王，有的则化作尘埃。
"你以为杀死父亲就能结束吗？"该隐的声音变得沙哑，"我们的血脉里流淌着初代国王的诅咒。他当年用一百万平民的生命献祭，才换得与魔鬼的契约。"
突然，我脑海中闪过一幅幅画面：戴着荆棘王冠的国王在血雨中大笑，两个裁缝在幕后操控着傀儡线，而我的父亲正将尚在襁褓中的我浸入沸腾的药汤...
"啊！"我痛苦地跪倒在地，记忆碎片像利刃般切割着神经。原来我才是那个被选中的容器，父亲用二十年时间将我培养成魔鬼的祭品。
该隐的手掌按在我额头，胎记开始燃烧。我感到有什么东西在皮肤下蠕动，像是无数条活蛇在血管里穿行。
"看着吧，这就是我们的未来。"该隐的声音充满狂喜。
镜像世界开始崩塌，无数碎片中浮现出不同的结局：
? 其中一个画面里，我戴着荆棘王冠坐在王座上，脚下堆积着如山的头颅。
? 另一个画面中，该隐将我的心脏挖出，塞进自己胸腔。
? 还有一个画面，整个王国变成了血肉构成的活体城堡，每块砖石都在呼吸。
最后，所有碎片汇聚成一个新的世界：天空布满眼睛，地面生长着骨骼组成的树木，而我和该隐的身体正在融合，变成一个拥有十二只手臂的怪物。
"不！"我用尽最后的力气咬破舌尖，鲜血喷在该隐脸上。他发出凄厉的惨叫，身体开始分解成无数黑色蝴蝶。
我抓住这转瞬即逝的机会，将精神力集中在额头上的胎记。暗红色的光芒爆发出来，镜像世界在光芒中彻底粉碎。
当我再次睁开眼睛，发现自己躺在卢卡斯的白骨旁边。地下室的石门己经关闭，水晶棺里空无一物。我颤抖着摸向额头，胎记还在，但颜色变得更深了。
走出地下室，我看见一轮血色朝阳正在升起。整个王国只剩下断壁残垣，但在废墟中，我发现了一些奇异的变化：
? 护城河的血水开始结晶，形成透明的紫色晶体。
? 尸体上长出了黑色玫瑰，花瓣边缘泛着金属光泽。
? 空气中漂浮着细小的金色光点，像是某种魔法尘埃。
突然，我听见远处传来婴儿的啼哭。循声找去，在王宫外的玫瑰园里，我发现了一个被荆棘包裹的摇篮。摇篮里躺着一个女婴，她的额头也有一个荆棘王冠胎记。
"这是..."我颤抖着伸出手，女婴突然睁开眼睛，瞳孔是纯净的金色。她对我露出天真的笑容，指尖绽放出洁白的光芒。
与此同时，我感到体内有什么东西在死去。那个曾经渴望力量的艾莉丝，那个充满仇恨的艾莉丝，正在光芒中消散。
"看来，这就是黎明的代价。"我轻轻抱起女婴，转身走向王国的边界。身后，黑色玫瑰开始枯萎，紫色晶体逐渐透明，金色光点汇聚成一道彩虹。
在这个全新的黎明里，我不再是复仇的工具，也不是黑暗的容器。我只是一个抱着婴儿的普通女子，带着希望走向未知的远方。
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