十年后。
我站在锈迹斑斑的瞭望塔上，望着远处泛着幽蓝光芒的玻璃沙漠。这片曾经肥沃的平原，如今被一层透明的结晶覆盖，每一粒沙子都折射出扭曲的人影。
"妈妈，那些影子又在动了。"八岁的莱雅扯了扯我的裙摆。她的额头还戴着我用荆棘编成的头环，金色瞳孔映着沙漠的波光。
我握紧手中的青铜匕首，刀刃上刻满了褪色的咒文。这十年间，我们一首在逃亡，躲避着那些自称"圣痕教会"的黑袍人。他们声称莱雅是"不洁的容器"，必须用她的血来净化世界。
"快下来！"我突然听见齿轮转动的声音。莱雅敏捷地钻进暗格，我则迅速将匕首藏进裙摆。
三个黑袍人破门而入，他们的兜帽下露出半边脸，皮肤上布满红色血管组成的圣痕。我认得这些符号——那是初代国王献祭仪式上的图案。
"交出荆棘之种。"为首的男人掀开兜帽，他的左眼是机械义眼，"我们知道她能操控结晶。"
我冷笑一声，咬破舌尖。鲜血喷在地板上，激活了父亲留下的防御法阵。地面突然裂开，无数藤蔓破土而出，将三个黑袍人拖入黑暗。
"快走！"我拉起莱雅冲向地道。身后传来骨骼碎裂的脆响，还有机械义眼落地的咔嗒声。
我们在地道里跋涉了三天，终于来到传说中的"活体图书馆"。这座由血肉构成的建筑正在呼吸，墙壁上布满跳动的血管，书架是用人肋骨拼成的。
"欢迎来到知识的子宫。"一个黏腻的声音从头顶传来。我抬头看见一个悬浮的眼球，瞳孔里映着我们惊恐的脸。
"我们需要关于初代国王的资料。"莱雅握紧我的手，"尤其是那个荆棘王冠的诅咒。"
眼球转动了一下，周围的书架开始蠕动，无数人皮书卷自动翻开。我看到了令人毛骨悚然的画面：
? 初代国王用一百万平民的头骨堆砌王座。
? 我的祖先与魔鬼签订契约，用后代的灵魂换取永生。
? 莱雅的金色瞳孔，其实是初代国王被封印的邪眼。
"诅咒的根源..."我颤抖着念道，"是国王在加冕时吞噬了自己的孪生妹妹，将她的灵魂封入王冠。"
突然，所有书卷同时燃烧起来，一个戴着荆棘王冠的女人虚影出现在火焰中。她的面容与莱雅有七分相似，但嘴角挂着血腥的笑意。
"亲爱的后裔，"她的声音像生锈的琴弦，"来完成我们未竟的仪式吧。"
莱雅的身体突然悬浮起来，金色瞳孔变成了血红色。她的指尖迸发出黑色闪电，将活体图书馆撕成碎片。
我在昏迷中被水流唤醒，发现自己身处一个布满镜子的迷宫。每面镜子里都映着不同的莱雅：
? 有的莱雅变成了骷髅，手中握着王冠。
? 有的莱雅在燃烧，火焰中升起新的王国。
? 还有的莱雅正在吞噬自己的倒影。
"妈妈！"莱雅的呼救声从西面八方传来。我顺着声音奔跑，却发现每个转角都有新的镜像。
终于，我在迷宫中心看到了真正的莱雅。她被钉在十字架上，荆棘王冠正缓缓融入她的额头。初代国王的虚影站在一旁，用骨刀切开自己的胸膛。
"见证血脉的融合吧。"国王将跳动的心脏塞进莱雅口中，"你们的灵魂将永远困在王冠里。"
我不顾一切地扑向莱雅，匕首刺进国王虚影的眉心。与此同时，所有镜子同时碎裂，锋利的玻璃碎片在空中组成了新的魔法阵。
莱雅的身体开始发光，王冠化作液态金属流入她的血管。她睁开眼睛，瞳孔变成了双色：左金右红。
我站在由白骨堆砌的祭坛上，莱雅的王冠在月光下流淌着液态金属。她的双色瞳孔倒映着我颤抖的双手，以及我手中那把染血的青铜匕首——初代国王的心脏正嵌在刀刃中央。
"动手吧，妈妈。"莱雅的声音平静得可怕，"只有用我的血浇灌初代国王的坟墓，才能解开三百年的诅咒。"
我握紧匕首，泪水滴在她苍白的额头上。远处传来圣痕教会最后的冲锋号角，他们的身体己经腐烂成半透明的灵体，每一步都在沙地上留下燃烧的咒文。
"记住，当沙漏停止时..."莱雅的声音突然被风暴吞噬，"去找那个没有诅咒的时空..."
匕首刺进她心脏的瞬间，沙漠开始崩塌。无数透明的沙漏从虚空中坠落，每个沙漏都封存着某个时空的艾莉丝与莱雅：
? 其中一个沙漏里，我们正站在开满向日葵的田野上，莱雅的胎记变成了蝴蝶形状。
? 另一个沙漏中，成年的莱雅在图书馆查阅古籍，她的身边睡着一只会说话的黑猫。
? 还有一个沙漏，襁褓中的莱雅被一对平民夫妇收养，他们的农舍屋顶飘着炊烟。
我感到自己的身体正在分解成金色光点，意识却无比清醒。我看见初代国王的妹妹从莱雅的伤口中升起，她的荆棘王冠化作十二只白鸽，飞向不同的时空裂缝。
"替我向自由的时空问好。"她的灵魂在我耳边消散。
当我再次醒来时，发现自己躺在的沙滩上。海浪温柔地舔舐着脚趾，远处传来海鸥的鸣叫。我摸摸额头，胎记己经消失不见。
"妈妈，快来看！"莱雅的笑声从礁石后传来。我站起身，看见八岁的她正指着沙滩上的贝壳——每一枚贝壳都映着不同时空的画面。
"我们成功了。"莱雅举起一枚泛着蓝光的贝壳，里面映着我们在玻璃沙漠战斗的场景，"但代价是我们只能存在于平行时空的夹缝中。"
我握紧她的手，望向海天相接处。那里悬浮着十二座透明的沙漏城堡，每座城堡都封存着某个被拯救的王国。我们的倒影在城堡玻璃上不断变化，最终定格在一个温暖的画面：
? 艾莉丝在晨光中烘焙面包，莱雅在庭院里追逐蒲公英。
? 某个深夜，成年的莱雅带着黑猫回到农舍，手中捧着一本泛黄的童话书。
? 白发苍苍的我坐在摇椅上，莱雅的女儿正为我梳头，她的额头有朵淡金色的鸢尾花胎记。
"看，那是我们真正的未来。"莱雅指向天际。在所有沙漏的交汇处，一轮银色月亮正缓缓升起，月光所及之处，诅咒的荆棘化作了洁白的铃兰。
三百年后。
一位流浪诗人在沙漠边缘发现了一座水晶墓碑，碑文上刻着：
"这里安葬着所有时空的艾莉丝与莱雅。她们用生命证明，最强大的魔法不是诅咒，而是选择。"
诗人取下褪色的荆棘头环戴在女儿头上，女孩的瞳孔突然闪过一丝金色。她指着沙漠深处："爸爸，我看见有座玻璃城堡在发光！"
诗人笑了，抱起女儿走向传说中的绿洲。在他们身后，水晶墓碑开始融化，化作无数光点融入星空。
而在某个没有诅咒的时空里，八岁的莱雅正缠着母亲讲睡前故事：
"后来呢？那个勇敢的小女孩有没有打败邪恶国王？"
"当然啦。"艾莉丝抚摸着女儿额头的蝴蝶胎记，"她用最锋利的武器——真相，刺破了所有谎言。"
"那她们幸福地生活在一起了吗？"
"是的，在每一个可能的时空里，她们都找到了属于自己的黎明。"
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