李自成进京后的西五天之内，大顺军的军纪基本上得到了遵守。城中百姓虽然对新朝还有疑虑，但见现状还能够维持，也对新朝产生了一些期待，期待大顺政权能够结束乱世，期待着可以规划明天的日子快快到来。
有些贪官污吏们也开始开始憧憬美好的未来了，天命流转，新皇上位，如欲治理亿万百姓，必然会启用旧臣，那时摇身一变，成为大顺官员，依然是人上人，而此前贪墨的巨额银两也可以就此洗白，再不用藏着掖着了。虽说李自成拷饷的恶名早就世人皆知，但那时是作为流寇，作为朝廷的对立面，现在他自己成了朝廷，成了北京之主，理应体现出区别于流寇时代的诸般特点来吧！结合大顺军入城以来的军纪表现，所以由不得人们不去期望明天期望美好。
新的时代己经或者即将开启，该是迎接新生活的时候了，生活总要继续，人也需要向前看。
……
三月二十三日早朝
“陛下，我们占据京城己经第五天了。将士们二月的饷银还没有下发，请陛下指示。”刘宗敏上奏道。
李自成最近沉溺于后宫佳丽，不但夜间辛勤耕耘，就是日里也能随便撩人裙子后入，过上了所有男人梦寐以求的大仲马的生活。初到北京时想着稳定京师局面，结果自己把主要精力都用在了女人身上，因此竟然把大顺军将士们的饷银都给忘记了。
当然，李自成今年己经是三十八岁的中年大叔了，自从他二十五岁加入义军，十三年戎马生涯，十三年颠沛流离，履历生死，连绿帽子都己带过了两顶，而子嗣未昌。所谓不孝有三，无后为大。阿Q尚且如此觉悟，何况是己经坐了皇位的李自成。这几天的仲马生活固然与革命成功之后滋生出来的享乐主义有关，但也有着广种多收繁衍子嗣，为以后的基业传承考虑的崇高目标在里面，或者也有屡次被戴绿帽之后一雪前耻的报复心理。
“关于将士们的粮饷，丞相以为如何应对？”李自成转头向牛金星问道。
听到闯王发问，牛金星内心不由得升起一丝失望和无力之感。何也？随着大顺占领地盘的不断扩大，政权的逐步稳固，围困北京以前牛金星曾向李自成建议过，逐步取消不纳粮的政策，与此同时要逐步重新确立税制，形成持久的税源。毕竟‘早早开门迎闯王，闯王来了不纳粮’那是流寇时期的口号，是为了争夺民心，是为了吸引更多的兵源与明廷死磕。虽然对水深火热之中的民众很有吸引力，但不是长久之计。而长久之计也不能尽依赖拷饷，毕竟贪官藩王的银子也总有拷完的时候。纵观历代王朝，没有可以不依赖税收而能够长久的。然而那时不但李自成反对，大部分将领也反对，都觉得拷饷够爽。大顺军高层基本都曾是苛捐杂税贪官污吏的受害者，对明廷的贪官藩王有着朴素而又刻骨铭心仇恨。他们出于自身的经验己及对底层民众的阶级情感，不愿意向底层民众征税，而是坚决地表示要将拷饷政策发扬光大。牛金星因此一时竟然被孤立起来，所以那次之后他再没有提过征税的事情。
既不征税，又要按时下发饷银，除了拷饷还能怎地？说起拷饷发饷，原来都是闯王一声令下的事情，现在却要把这个问题抛给唯一反对拷饷的牛金星。难道屁股坐了龙椅之后，连拷饷的锅都不愿意背了吗？无力感是因为他一个人改变不了大顺军领导层对于拷饷的执着，失望感则来源于李自成坐了龙庭之后那种疏离的态度。
“臣对此无计可施！”牛金星也算是不软不硬捍卫了自己对于征税的主张，同时表明不愿意掺和拷饷的烂事。
牛金星不愿背锅，李自成心里很是不爽。然北京新克，他还是需要把老班底团结起来，因而不愿意当面批评牛金星。老实说他最近辛勤耕耘之余不是没有想过恢复税收的长久之久，所以才会问牛金星‘如何应对’军饷。然而可能是因为最近一首保持高强度劳动的原因，体力有所不支，意志也跟着软弱，所以他又没有最终拿定主意。此外他也曾想过京师是贪官的大本营，不拷饷实在是可惜，所以内心其实是偏向于拷饷的，但北京是最后一次。京师一旦完成拷饷，所获必然丰厚，能够维持更久的时间，那时正好用来考虑税收的事情。
“军师以为该如何应对？”李自成又转向了宋献策。
不同于读过修齐治平的典籍的大明举人牛金星，宋献策乃是江湖算命先生，脑子转得快，而且一身察言观色看人下菜的功夫可谓炉火纯青，专善于旁门左道对治国之道可谓粗疏。
宋献策不假思索当即说道：“若要补充军资，实现尽快发饷，只能使用拷饷的老办法了。”
“既然军师也同意，那宗敏，就按老办法办吧。还是你负责！”
宋献策的话正合了闯王的意思，贵为天子的李自成感觉不错。实际上宋献策的话里也给牛金星留了余地，所谓‘若要’‘只能’之类的那都是为牛丞相准备的，同朝为官而且是文官，有些事情能够意会就好。但是拷饷这种事，最适合的人选还是刘宗敏，首先他是武将之首，别人不敢非议，再则刘宗敏手段够狠，每一次都能超额完成任务。
“臣遵命！臣今天就落实下下去”刘宗敏高兴地领了命。
拷饷这种事是多赢的事情，对朝廷和刘宗敏自己以及参与拷饷的麾下都是好事，不高兴才怪。
“你且别高兴太早，大顺既得天下，凡事要依法度而行。而京师明廷官员勋贵众多，更不同于他处。朕令你你与军师商量一番，定个标准出来，待朕批准之后方可施行！”李自成说道。
“陛下，拷饷之事臣做过很多次，就不用这么麻烦了吧！陛下难道信不过臣？”刘宗敏仗着与李自成一首以来的交情当面表达了自己的不同意见。
“朕说了，京师不同他处，现有在册各级官员一千五百六十三人，除去投进上吊的二十人，还余一千五百西十三人。朕常说：公生明，廉生威。而人数如此之多，故不能没有一个数量。”
刘宗敏虽然有些不习惯李自成的皇帝做派，但朝堂之上，众目睽睽之下，不好再起冲突了。但闯王没有提到富家大族，这个群体虽然与各级官员有着千丝万缕的联系，但没提正好可以任由自己发挥。
“臣愚钝，臣遵命就是了。”
此外李自成再次询问了崇祯下落的问题，结果自然是下落不明，臣等将继续加强搜索之类的废话。李自成心里不悦，示意了一下身边的太监。
“有本上奏，无本退朝！”一个尖锐的声音响起
“臣有本上奏”，看到朝会这么快就结束了李岩赶紧开口。
“李公子请讲”李自成虽然对李岩不满，但不好不允许他讲话。
“拷饷的事，还请陛下三思。宜……”
不待李岩把话说完，李自成立马打断道：
“此事计议己定，自又军师和刘将军办理，就不劳李公子费心了。”
李自成说完，起身离去，随后众臣相继离去，只有李岩独自立在朝堂之上。陛下你怎么如此糊涂啊？李岩的不忍心地闭上了眼睛。方才他想说的是：拷饷的事，还请陛下三思。宜善待边将的家属，尤其是吴三桂家。
李自成离开之后，总觉得今日的朝会似乎遗漏了什么重要的事情，可是怎么想都想不起来。只好自我安慰道：兴许是自己多心了吧。遂不再想。
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