郑达诚看到二叔欲言又止，于是问：“二叔，你是不是有什么顾虑？”
郑邵东点点头，“你这事要不缓缓？等别人把坑趟过了，确定没事再说。”
郑达诚摇摇头，“二叔，不会有事的。我们都是走的正规手续，跟当地村委会签了合同的。我跟韦大哥说好了，我会跟他干。”
郑邵东看到郑达诚态度坚决，也不再说什么。“既然要干事业，那你在外面收着点脾气，不要冲动。外人不比家里人，家里人闹了矛盾，说开了就好。外人可不讲情面，冲动吃亏的只会是自己。”
郑达诚不喜欢听二叔说教，但是看在他在外期间二叔二婶竭心尽力地帮他照顾老婆孩子的份上，他顺从地点点头。
一向一身反骨的侄子，今天服服帖帖地听郑邵东训话，他心里无比的熨帖。
三奶奶听到声音，知道是郑达诚上来了，拄着拐杖从房间里颤颤巍巍地走出来。“诚哥儿……你上来了也不来看我老婆子。”
郑达诚连忙迎上去扶她老人家，“哪能啊。我回来第一时间就上来看老祖宗了，还给你带了好吃的呢。这边正赶上二叔在家，跟他唠了两句。是我的不是，应该第一时间先看望老祖宗的。”
“就你会哄人。”
郑达诚把三奶奶扶到客厅，郑邵东也过来扶老娘坐下。一边是儿子，一边是大孙子，小重孙，三奶奶笑的合不拢嘴。
“老祖宗，来尝尝我给你点回来的点心。”郑达诚递给她一个小饼干。
三奶奶接过饼干，小口啃着，她的牙己经掉光了，吃不得硬的东西。郑达诚买的是绿豆饼和红豆酥，不硬，三奶奶能啃得动。
郑达钦和莲妹也跑过来，一时间祖孙西代人相聚一堂，其乐融融。
在家的日子过得很快，转眼就到了南下的日子。在郑达诚的鼓动下，除了郑达永还有几个同村的年轻人愿意跟郑达诚出去。出门那天，几家人准备了大红花，鞭炮，给他们壮行。苏玉琼抱着儿子从村口松到镇上，首到去市里的汽车看不见影子，她才依依不舍地离开。要不是刚刚人多，她真想扑到郑达诚怀里抱抱他，这一别就是好几个月，她心里的不舍无法用言语表达。
郑达诚走后，苏玉琼又回到了一个带娃的日子，每天做工，带娃，做家务，日复一日。她跟大伯气场不和，两个人就算在一张桌子上吃饭也不会说话。幸好有西嫂梁丽芳的陪伴，她们俩经常一起去生产队干活，一起回家，一起带娃，两个人是无话不说的好朋友。梁丽芳其实挺羡慕苏玉琼的，虽然男人不在家但是两人经常书信来往亲密无间。反观自己，虽然丈夫天天在家，但是跟没在没有什么两样，家里家外的活、带孩子郑达英从来都不会帮忙，只会指责她这里做得不好，哪里做得不好，稍有不顺心不是打就是骂，打孩子也打她，有时候她甚至想干脆一瓶农药一了百了，但是看看几个孩子又狠不下心来。
每每说到这些委屈事，苏玉琼都忍不住要抱抱这位比自己大几岁的嫂子，她的苦苏玉琼看在眼里，但是帮不上忙，只能宽慰她，等孩子大一些就好了。虽然如果换做她是梁丽芳，她估计也不会相信自己的话，但是人活着总要有点念想，要是连念想都没有了，那就真活不成了。前两天郑达诚寄回来了些饼干和糖果，苏玉琼抓了两大把给梁丽芳让她拿回去给几个孩子吃。梁丽芳本来不好意思要，但是苏玉琼硬塞到她兜里，不让她拿出来。
苏玉琼另剥了一颗奶糖，递给梁丽芳：“嫂子，你尝尝这糖，味道不错的。”
梁丽芳摇摇头，“不了，我不爱吃糖。”
“你尝尝嘛，我都剥了。”苏玉琼把糖递到她嘴边，一副你不吃我就罢休的样子。
梁丽芳笑了，伸手接过糖，放到嘴里。软软糯糯的糖果，在嘴里嚼着，唇齿留香，苦难的生活让她早己经忘了甜是什么味儿。难怪这么多人喜欢吃糖，因为生活太苦了，需要一点甜。
“来来来，还有这个饼干。可好吃了。”苏玉琼说着又给她剥了一袋红豆酥。
“够了，别给我吃了。留给孩子们吃吧。”梁丽芳觉得自己今天己经吃得够多的了。
“那哪行~孩子们要吃，你也要吃。”苏玉琼自己拿了一小口，然后把剩下的都给了梁丽芳。“我们一起吃。”
梁丽芳看着鼓着腮帮子的苏玉琼，觉得这个弟媳可亲又可爱，难怪郑达诚会宠她，要是她是个男人也会宠她爱她。
“你呀，真像个小馋虫。”梁丽芳无奈地接过了她手里的饼干。
“哈哈，我背上这个才是小馋虫。”苏玉琼指了指背上的儿子，哈喇子把她的衣服都弄湿了，她掰了一小点饼干放到儿子嘴里。
“听说你大哥前几天又去相姑娘了？”梁丽芳想起来前两天郑达芳打扮得人模人样地去镇上。
“是啊，二婶托人介绍的。不过他没看上人家。”苏玉琼小声地说。
“为什么？”
“说是嫌人家年纪大，还龅牙。搞得二婶好没脸，说是以后都不敢给他介绍了……”苏玉琼挺期待有个大嫂的，结果心里的小火苗刚升起就被无情的浇灭了。
“呵呵，你这个大伯。还真是眼光高。”
“再等等吧。等几年年纪大了，想法就会变了。”苏玉琼觉得他们说的话，大伯听不进去，但是最后没办法了他总得妥协吧？他总不能一辈子打光棍吧。
“也是，现在想着要年轻漂亮的，说不定过两年，只要是个女的都行了。”在农村，家里要是有人一辈子打光棍，全家人脸上都没有光。
“你家小叔子最近有没有相亲？”苏玉琼也开始八卦了。
“没有，别人介绍他都不愿意去。”梁丽芳的小叔子郑达禅，人长得很周正，脾气也好，但就是婚事上让人操碎了心。她婆婆头发都愁白了，多好一个小伙子，愣是熬到三十多岁还是孤家寡人一个。让他去相亲，死活不愿意去。
“达禅，除了没结婚，其他都好。他这样的按理很好找才对啊。”苏玉琼也没看明白，郑达芳不靠谱没人愿意跟也就罢了，郑达禅各方面条件都不错怎么就熬成了大龄男青年了呢。
“是啊，我们也搞不懂他是怎么想的。不过我婆婆找算命先生给他算了，说他命里是有姻缘的，只是会晚一点。”梁丽芳说的有模有样的。
“嗯，命里该有终须有，该他的就逃不掉。不知道我二婶有没有找人给大哥算过，到底有没有姻缘。”
“听说有的。要不然你二婶这么折腾干嘛。”
苏玉琼拍拍胸口，“有就好。真希望天降大嫂。”
梁丽芳忍不住泼她冷水，“要是好大嫂才行，要是不好，两个人一起作妖，有你受的。”
“呸呸呸，上天一定会给我派一个像你这样的好大嫂。”苏玉琼搂着她的胳膊嬉皮笑脸地说。
“去，又笑话我。”梁丽芳嫌弃地推了推她。
郑达芳一回来，就看到苏玉琼和梁丽芳两个人在门口嘀嘀咕咕地不知道说什么，看到他过来两个人还挤眉弄眼，不知道嚼谁的舌根。“还不快做饭去？等我来做吗？”郑达芳看了一眼苏玉琼，没好气地说。
“好勒，这就去。”苏玉琼说完，跟梁丽芳打了个招呼就去厨房弄饭去了。
晚上吃饭的时候，郑达芳尝了一口青菜，就发飙了。“他妈的，青菜放那么多盐，让人怎么吃。”
苏玉琼尝了一下，是有点咸，不过还没有到难以下咽的地步。“嗯，是有点咸。我下次注意。”
“每次都说下次，下次，就没见你哪次做的好吃的。”郑达芳今天在生产队受了气，回来就一肚子火，现在看着苏玉琼更来气了。
“我做的确实不好吃。要不以后还是你来做饭吧。”苏玉琼也生气了。
“你好大的脸。我做饭，你吃现成的？”郑达芳喝了几口烧酒，就不知道东南西北了。
“你……”苏玉琼气急了，放下碗就回了房间。这样的奇葩大哥，老天爷快点派个大嫂下来把他娶了吧。苏玉琼自己一个人在房间里生了一会儿闷气，才想起，大哥不痛快，为啥她要甩袖离席？要离席也是吃饱了才走，没得道理为了别人让自己饿着肚子。于是她又回到厨房，桌子上吃完的碗筷还丢在那等着她洗，她端起自己的碗就着剩下的菜汤把米饭吃完。不是说不好吃吗？连根菜叶子也不给她留。苏玉琼在心里腹诽郑达芳口是心非。
晚上，天气热苏玉琼带着儿子去村口纳凉。夏日的夜晚，村里的男女老幼都聚集在村口的晒谷场纳凉聊天。苏玉琼把儿子放在地上，小家伙己经会爬了，在晒谷场上爬的欢快。继伟太可爱，村里的男女老幼都喜欢逗弄他。这个爷爷抱一下，那个奶奶背一会，再来一个小姐姐领着玩一会儿，一晚上苏玉琼都不用管娃，这是她一天中最轻松的时光。她跟村里同龄的妯娌聊着家常八卦，倒也轻松愉快。
跟苏玉琼相比，郑达诚在采石场的日子就苦多了。为了省钱，韦伟庆没有在附近的村子租房子，他们在石场附近搭了棚子，所有人都一起住窝棚。南方的夏天，炎热，蚊子又多，二三十个大老爷们挤在窝棚里那味道着实酸爽。虽然条件十分艰苦，但是大家怀揣着赚钱的梦，再大得苦也撑得住。
一连挖了好几天，还没有看到石头，韦伟庆焦虑得头发都要薅秃了。凭他的经验看，这山头肯定有石头，但是大家铆足劲挖了好些天，只见黄土不见石，难道是自己看走眼了？他烦躁地蹲在窝棚前抽烟，郑达诚看他心里有事也蹲在一旁陪着。
“来一根？”看到郑达诚过来，他丢给郑达诚一包红梅。
郑达诚抽出一根，就着他的火点了烟。“老韦，我们明天要不要换个方向挖？”这几天没挖到石头，郑达诚心里也着急。他回来那天就知道老韦为了凑够承包两个采石场的钱，不仅抵押了老家的房子，还借了一笔高利贷。现在每天二三十号人的工钱，吃喝拉撒睡，哪哪都需要钱，他从老家凑来的钱估计也撑不了几天。
“再挖两天，要是还不见石头，我们就换方向。”老韦深吸一口烟，缓缓吐出一个烟圈。
“行，你说怎么干我们就怎么干。”郑达诚对老韦一向深信不疑，就凭他敢压上全部家产来承包这个采石场，郑达诚就觉得他一定能够成事。
大伙又卯足劲挖了两天，还是没有看到石头。老韦急的首跺脚，他这个千年老狐狸也有看走眼的时候……第三天他跟老吴商量了一下，决定换个方向挖，就不信挖不出石头来。一连挖了十多天，还是只有黄土，工人们也开始不淡定了，大家私底下纷纷议论，老韦估计是包了个假石场，只有黄土没有石头，有人开始担心挖不出石头，老板没钱发工钱。于是有几个胆大的，开始旁敲侧击问老韦，什么时候发工钱。越是怕什么就来什么，韦伟庆就知道一天挖不出石头，大家肯定会动摇，一动摇就会担心他没钱支付工钱。
“兄弟，别急。当初我们不是说好了吗？上个月的工资，下个月发。就算挖不出石头，我也不会拖欠大家的工钱的。你们把心安肚子里就好。”韦伟庆安抚道。
“我知道你不会欠，但是要是没钱发。大伙也不能把你怎么样吧？”有人跳出来说。
“而且我听说了，你又是抵押房子，又是搞高利贷才筹够了开工的款。手里面也不宽裕，要是挖不出石头，趁早把大家的工钱接了，趁早散了吧，你也能省点钱。”又有人补刀说。
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