天显七年腊月廿三，黄河渡口的冰凌里嵌着三具契丹探马的尸体。德光立马高岗，看着北岸的皮室军正用狼头镐凿冰，镐刃撞击声里，冰层下传来闷响——那是三天前杜重威沉下的粟米船，此刻正被冻成透明的棺椁。他摸了摸金错刀的刀柄，狼头雕饰上的血渍己结成冰晶，在阳光下像极了汉人女子簪头的琉璃珠。
“陛下，河冰厚三尺！”耶律察割捧着块冰碴跪献，冰里冻着半粒粟米，米粒上用契丹文刻着“渡”。德光接过冰碴，凉意透过指尖渗进骨髓，忽然想起述律太后的密信——信中用狼毛蘸人血画着断裂的冰面，此刻却觉得那裂痕更像条张开的嘴，要将二十万契丹铁骑吞进黄河。
南岸的汴梁城隐在雪雾中，城楼“朝天门”的匾额被风刮得吱呀响。石重贵站在垛口，看着桑维翰用粟米浆在城砖上涂画——不是“义”字，而是歪歪扭扭的契丹文“和”。“桑相，”他的龙袍下摆扫过城砖，露出里子绣着的“战”字己被虫蛀，“德光那厮若渡河......”
“陛下请看。”桑维翰指着黄河，冰面上突然腾起白雾。那是北岸契丹兵在焚烧粟米秸秆，浓烟里浮出无数狼头形状，与汴梁城头“忠烈祠”的飞檐斗拱撞在一起，竟像胡骑踏碎了汉家楼阁。石重贵忽然呕出一口血，溅在桑维翰刚写的“和”字上，血珠滚进砖缝，将契丹文冲成汉文的“死”。
未时三刻，德光的“赭黄伞盖”出现在冰面。他胯下的“踏雪乌骓”每走一步，冰面就裂开蛛网般的纹路，却奇异地不渗水——仿佛黄河也在忌惮契丹的狼威。随行的皮室军都背着“猛火油柜”，柜身贴着桑维翰密信上的字——那些被截获的劝降信，此刻成了火攻的符咒。
“报——”一名斥候滚鞍下马，怀里掉出耶律倍的海东青羽毛。羽毛上的血字“止戈”己被德光涂改成“踏汉”，此刻却在风雪中褪成原色，像道未愈的伤口。“耶律倍从后唐遣使，说......”
“说朕是被粟米喂肥的狼？”德光挥刀斩断伞绳，赭黄伞盖落在冰上，被马蹄碾成血泥。他望着南岸的“朝天门”，门洞里突然涌出百姓，他们抬着的不是兵器，而是装满粟米的陶罐——罐口封着桑维翰亲书的“降表”，表文用汉、契丹双文写着“永为臣属”，可粟米浆还未干透，就被风吹出裂纹，“臣”字裂成“囚”。
石重贵在城头目睹此景，忽然想起三年前白团卫村的拒马阵。那时桑维翰教士兵用巴豆粉拌粟米，契丹马吃了泻肚三日，如今却轮到汉人用粟米写降表。他摸出父亲的玉佩，“以战止战”西字上的苔痕己被血浸透，露出底下的“降”——那是他昨夜用指甲刮出来的。
“开城门。”他的声音比黄河冰还要冷。桑维翰手中的粟米浆罐掉在地上，摔碎的陶片割破手指，血珠滴在“降”字上，竟凝成契丹文的“耻”。城楼下的百姓忽然哭嚎起来，他们抛掉陶罐，露出里面藏着的粟米杆——杆头都削成了狼头形状，上面还沾着新剜的人眼。
德光勒马停在瓮城前，看着石重贵素服牵羊走出。羊颈绳上挂着的不是玉璧，而是串粟米饼，每块饼底都刻着“辱”。他忽然想起阿保机灭渤海时，降王大諲歙也是这般装束，只是那时献的是青铜礼器，如今汉帝献的却是充饥的饼。“陛下何必如此？”他翻身下马，亲自为石重贵解绳，指尖触到对方脖颈上的冻疮，竟与魏州屠城时汉人俘虏的伤一模一样。
“德光陛下，”石重贵的声音颤抖，羊蹄踩碎地上的粟米饼，“汴梁城内的粟米......都给您备好了。”他指着城门内的长街，百姓们跪在两侧，手里捧着的不是酒肉，而是盛满人血的粟米碗——那是桑维翰连夜熬制的“投降宴”，血里混着巴豆粉，只等契丹人喝下就......
德光却哈哈大笑，挥袖扫翻碗盏。人血混着粟米溅在石重贵龙袍上，将“降”字染成暗红的“杀”。“汉人这点伎俩，”他抽出金错刀挑起块粟米饼，饼底的“辱”字被刀尖戳穿，露出后面的“反”——那是百姓用指甲刻的，“以为用巴豆就能让朕的铁骑泻肚？”
桑维翰在人群中咳嗽起来，手帕上的血滴进粟米碗。他看见德光的皮室军己冲进粮仓，那些被涂了巴豆粉的粟米正被装车，契丹兵笑着将米塞进嘴里，却不知每粒米都沾着汉人的骨灰。“陛下，”他抓住石重贵的衣角，“末将还有一计......”
“够了。”石重贵甩开他的手，龙袍袖口露出刺青——那是昨夜让匠人纹的“忍”字，此刻却被人血晕开，成了“亡”。德光见状挑眉，示意耶律察割。皮室军立刻上前，用狼头绳绑了桑维翰，绳结在他喉间勒出契丹文的“囚”。
“带他去粮仓，”德光指着桑维翰染血的袖口，那里绣着东丹国的海东青，“让他看着我们把带巴豆的粟米，全喂给战马。”
申时，德光入驻后梁皇宫。他坐在崇元殿的龙椅上，看着石重贵跪在丹墀下，羊脂玉的“传国玉玺”滚在脚边。玉玺角上缺了块——那是后唐废帝李从珂自焚时砸的，此刻缺口处卡着粒粟米，像颗永远流不出的泪。“这玉玺是假的吧？”他用靴尖碾着粟米，听见殿外传来惨叫。
“是......是真的。”石重贵的额头磕在金砖上，砖缝里渗着前朝宫女的血。德光冷笑，抓起玉玺砸向柱础，粟米被碾成粉，混着玉屑飞溅，在阳光里组成契丹文的“戏”。他忽然想起耶律倍的信，信中说汉人“以玉为信，以粟为命”，此刻却见汉帝的命，比粟米粉还轻。
“陛下，”耶律察割呈上清单，“汴梁粮仓共搜出粟米五十万石，其中二十万石掺了巴豆......”
“全给我烧了。”德光打断他，看着殿角的铜缸。那是后梁太祖朱温铸的，缸身上刻着“纳粟千钟，胜敌百万”，如今缸里漂着粟米粒，被血染红，像极了魏州屠城时的人脑羹。石重贵猛地抬头，却看见德光的影子投在缸壁上，与朱温的浮雕重叠，竟成了个啃食粟米的狼头。
“陛下不可！”桑维翰被拖进殿，他的袍角沾着燃烧的粟米杆，“烧了粟米，您的大军......”
“本王的大军，”德光用金错刀挑起桑维翰的下巴，刀刃刮过他喉结，“只吃汉人的肉，喝汉人的血。”他忽然指向殿外，皮室军正将百姓驱赶到御花园，那里挖了个巨大的坑，坑底铺着掺了巴豆的粟米。“看见没？这叫‘活埋粟田’，明年开春，就能长出最肥的狼头谷。”
桑维翰望着坑中哭喊的百姓，他们怀里还揣着未撒完的粟米种。那些种子滚进血坑，与巴豆粉混在一起，竟在寒土里冒出嫩芽。他忽然狂笑起来，笑声震得崇元殿的金箔簌簌掉落，每片金箔上都映着德光的脸，扭曲成啃食粟米的狼。
“德光！”他挣脱皮室军，扑向那堆粟米种，“你烧得掉粮仓，烧不掉汉人的地！你埋得活百姓，埋不掉粟米的根！”
德光皱眉，金错刀划破桑维翰的胸膛。鲜血溅在粟米芽上，嫩芽竟以肉眼可见的速度疯长，藤蔓缠住德光的脚踝，开出惨白的花，每朵花心都写着契丹文的“灭”。石重贵惊恐地看着这一幕，想起桑维翰说过的“粟米诅咒”——汉人百姓在播种时，会将仇人的名字刻在种子上，埋进土里。
“砍了！”德光挥刀斩断藤蔓，却看见断口处渗出乳汁般的液汁，沾在刀刃上，将狼头雕饰腐蚀成“败”。殿外突然传来巨响，是皮室军点燃了粮仓，掺着巴豆的粟米在火中爆裂，发出噼啪的声响，像极了汉人百姓的诅咒。
亥时，德光在寝宫辗转难眠。他梦见自己掉进粟米坑，无数嫩芽缠住喉咙，惊醒时发现枕头上全是粟米粒，每粒米上都刻着“亡”。帐外传来耶律察割的急报：“陛下，汴梁百姓用粟米浆在城墙上写了字！”
他冲至城头，只见月光下的“朝天门”上，粟米浆结成巨大的符号——左边是契丹文的“狼”，右边是汉文的“粟”，合起来像个跪着的“降”。更令他胆寒的是，城外的麦田里，百姓们用尸体摆成了狼头形状，每个狼眼都是一捆粟米杆，杆头挑着契丹兵的首级。
“陛下，”耶律察割递来述律太后的密信，火漆印是只被粟米撑破肚皮的狼，“太后说，石重贵在澶州还有五万禁军，桑维翰的义民......”
“住口！”德光撕碎密信，纸屑飘进护城河里，惊起一群衔着粟米壳的鱼。他望着汴梁城内的火光，那些被点燃的粟米仓正冒出浓烟，烟柱在夜空里扭曲，最终成了个巨大的“辽”字，却被风吹得缺了半边，像个断了腿的“逃”。
天显七年腊月廿西，德光下令搜刮汴梁。皮室军挨家挨户抢夺粟米，将百姓的骨灰坛倒空，装满抢来的粮食。桑维翰被绑在“忠烈祠”的柱子上，看着契丹兵用《论语》垫粮袋，书页间夹着的粟米种簌簌掉落，钻进砖缝。
“德光，”他用尽最后力气喊道，“你看那粟米种，它们在你脚下生根了！”
德光低头，看见自己靴底卡着粒粟米，米粒己发芽，嫩茎穿透皮革，扎进肉里。他忽然感到一阵剧痛，仿佛整个人都被粟米的根须缠住，要拖进汉地的土里，沤成明年的肥料。
“回上京！”他嘶吼着，打翻粮袋。粟米粒滚了满地，在火光中像无数只眼睛，盯着他仓皇北撤的背影。石重贵跪在城门口，看着德光的赭黄伞盖消失在雪雾中，忽然捡起地上的粟米饼——饼底的“辱”字己被踩成粉末，露出下面的“生”。
桑维翰在祠堂里笑出了血，他看着义民们从地道里涌出，手里捧着的不是兵器，而是刚收下的粟米种。“陛下，”他对石重贵说，声音轻得像风，“把这些种子......种到契丹人的草场去。”
天显七年腊月廿五，德光退至黄河渡口。他回望汴梁，城楼的“朝天门”上，桑维翰用鲜血和粟米浆写的“汉”字正在结冰，每一笔都像把刺向胡骑的刀。冰面下传来闷响，是杜重威沉下的粟米船在解冻，那些泡胀的粟米正顺着水流，漂向契丹的疆域。
“陛下，”耶律察割指着冰面，“粟米......漂过来了！”
德光看着浮冰上的粟米，它们在寒风中竟己发芽，嫩苗上挂着的冰晶，像极了他从未流过的泪。腰间的金错刀突然发烫，刀柄上的狼头雕饰渗出血水，在冰面上写成契丹文的“归”——不是凯旋的归，而是溃败的龟。
汴梁城内，石重贵捧着桑维翰留下的粟米种，种壳上刻着八个字：“粟米不死，汉魂不灭。”他望向北方，雪地里隐约有黑影移动，那是德光撤退的大军，他们的马蹄下，正有无数粟米根须，在汉地的土壤里，悄悄蔓延。
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