寒风夹着雪粒子抽打窗户纸。
屋里冷得像冰窖。炉火早就灭了。
林老实躺在冰冷的炕上，脚疼得钻心，比疼更冷的是王麻子临走的话：“拖不到开春…烧了这破窝…”
“烧…”林秀儿缩在旁边，喃喃自语，惊恐地看着西壁。
陈乐坐在炕沿下的小凳上，侧着头，似乎在看墙角那只破旧的柴刀（先前“意外”伤人的那把），眼神空洞。他那件破袄的衣襟不知何时被扯开一道口子，露出里面紧贴身体的奇怪“里衣”——灰黑色，非麻非布，质地诡异（现代作战服残片），袖口处似乎缺了一截。
“都怪…”林老实声音嘶哑，不知是气还是绝望，视线掠过陈乐，“都是债…都是命…”他看着陈乐空茫的脸，白天那丝疑虑被更深的无力感压下。巧合吧？就是个傻子，碰巧罢了。
陈乐喉咙里发出无意义的“嗬”声，慢慢弯下腰，把散落的柴枝一根根捡起来，堆在柴刀旁边。动作迟缓笨拙。
“爹…”秀儿小声叫。
“睡！”林老实烦躁地吼了一声，翻个身面朝墙。废脚的钝痛和内心的煎熬，让他只想封闭一切。
深夜。
陈乐靠墙坐着，眼睛在黑暗中睁开。没有迷茫。
窗外的风声中夹杂着异动。细微，但持续。像是多足动物在积雪覆盖的枯草和冻土上快速爬行…
不止一处。
方向…西北边的林子。
声音的频率和节奏…狼群。
陈乐极缓慢地转动头颅，看向土炕的方向。林老实粗重的呼吸带着痛楚，秀儿蜷缩着像只受惊的雏鸟。
他无声挪到窗边破烂的缝隙处。一只眼睛贴上去。
灰白月光下。七八点冰冷的、幽幽的绿光在林缘雪地上浮动，若隐若现。它们没有进村，只在林子边缘焦躁地逡巡、低嗅。风雪似乎压住了某种味道，让它们迟疑。
狼群在徘徊。
陈乐的视线缓缓收回，落回屋内。那柄冰冷的柴刀在阴影里。
他重新坐回小凳。像一尊融于夜色的雕像，只是比刚才多了几分无形的压力。
天刚擦亮。村里就炸开了锅。
“狼！狼爪子印子！就在林后头！”
“我的鸡！昨晚被叼走两只！”
“咬断喉咙的！剩半只鸡头！”
“天杀的！大雪封山，这群畜生下来了！”
恐慌迅速蔓延。清溪村靠林太近，狼患是压在头顶的另一把刀。
林老实听着外面的叫嚷，脸色比土墙还灰。脚断了，家要破了，现在又来了狼？他这条残命和两个傻孩子…够给狼填牙缝吗？
“爹…狼？”秀儿吓得发抖。
“别出去！就在屋里待着！”林老实声音发紧。
陈乐默默地站起身，拖着僵硬的腿走到门口，拿起那把柴刀。
林老实心头一紧：“你干啥？”
陈乐只是低头，用冻得青紫的手指，非常笨拙地用炕沿磨着柴刀的刃口。铁器摩擦发出刺耳的“噌…噌…”声。他磨两下，停下来，像是在仔细观察那几乎没什么变化的刀锋。眼神依旧是空的。
林老实看着他那副“瞎忙活”的样子，胸口憋着的那口气变成一声长长的、带着血腥味的叹息。他不再看陈乐。废物…都是废物…
下午。风小了，但寒气更甚。
“林老实在家不？！”院外传来村长的声音，透着少有的紧绷。
林老实挣扎着想坐首：“在…村长啥事？”
村长和几个族老裹着厚袄进来，脸色凝重，没寒暄。
“老实，你家挨林子最近！”村长开门见山，“昨晚狼爪子印离你家院墙不到二十步！看这方向，是奔着你们这…还是东边？”
旁边一个族老急忙补充：“你家这情况…怕是不能…”后面话没明说，意思很明白：你家一个断腿，两个傻的，最容易成为目标。
林老实的心瞬间沉到谷底，手脚冰凉：“村…村长的意思…？”
“大伙儿议了议！”村长语气不容商量，“为了全村老少，得防着狼祸！白天还好，夜里怕打盹儿！这么办：你这院子后面那片老林子最邪乎，狼老在那踅摸！你出个人！”
“我…我？”林老实指着自己断掉的脚，“我这样…”
“不是说你！”村长皱眉打断，“你捡回来那小子！他不是傻么？傻有傻福！让他去！挨着林子边上支个草棚！拴条链子挂他身上！点上篝火！狼怕火！有动静他就嚎！”他环视众人，也瞥了一眼还在“专心”磨柴刀、对众人议论充耳不闻的陈乐，“傻小子啥都不懂，不知道怕，反倒合适！”
“这…”林老实看着陈乐那麻木的侧脸，再看看村长等人严肃的脸，“他…他腿也瘸…要是…”
“废什么话！”另一个族老不耐烦，“是让他死守吗？就是当个活哨！有动静他能嚎两声就成！篝火烧着，狼一般不敢上！总比狼摸进村，咬死别的人强！”
“就是！你家连丁税都没着落！这事再不替村里出力…”暗示威胁。
林老实脸色灰败。他知道没得选。村里不可能替他家出头扛狼，只能牺牲这个最“没用”的傻子。
“成…成吧…”他声音干涩。
村长等人见状，也不多说，转身去安排草棚和铁链。
林老实艰难地转过头，看向终于停下磨刀动作的陈乐。
陈乐抬起眼，目光空洞地迎上林老实的视线，手里握着那把依旧很钝、只磨掉一点锈的柴刀。窗外，北风卷过雪尘，如同某种更阴冷凶戾的呼吸，正贴着大地，无声地潜入村外那片枯败的林海。
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