当崇祯在山沟沟里猥琐发育的时候，华夏大地上的其他的势力也没有闲着。五月二十五日，福王朱由崧在凤阳总督马士英和阮大铖以及江北西镇的拥戴下即皇帝位，比正史晚了十天，改元弘光。弘光朝廷的建立对江南局势起到了暂时稳定的作用。然而新朝廷对内不思革新进取，排挤贤臣良将，热衷党争。对外又不知道自己几斤几两，妄图与清廷议和合击农民军。当然了，基本的战备工作也是有的，比如所谓的江北西镇及武昌防线。
最东边刘泽清镇守南首隶北部至淮安一带。李自成进逼北京期间，崇祯帝诏令天下兵马进京勤王，结果此君以‘坠马受伤’为由拒不奉诏。听闻北京城破后又领兵南逃至淮安一带，做起了军阀。现在因表态拥护弘光朝廷，获封东平伯。
再往西是高杰，此人就是拐跑了李自成老婆的前大顺将领，因为手握数万兵马成了乱世中的香饽饽。此人缺少粮饷时常扮作农民军劫掠百姓。治军方面不说，此人对大明也还算忠心，当然主要是因为给李自成带帽子，结下了梁子。后来督师史可法能叫得动的将领就只有高杰。高杰表态拥立朱由崧称帝，获封兴平伯，镇守徐州和泗州一带。
高杰辖区的西南面是广昌伯刘良佐，镇守凤阳寿州。此君出身盗匪，先后干过农民军和大明的将领，后来李自成进逼京师，崇祯号令天下勤王，此君拒不奉诏。
高杰辖区西南面是黄得功，崇祯末年封靖南伯，弘光朝廷建立，因拥立之功晋封侯爵，镇守滁州和州一线。此人骁勇善战，在镇压农民军过程中战功赫赫。根据正史记载：清军南侵，其余三镇皆降，唯黄得功力战而死。是三镇中唯一配得上英雄称号的人物，可惜他的兵力最少。如果力所能及，作为穿越者的崇祯自然要搭救黄得功一番的。
崇祯朝最后两年，镇守武昌的左良玉兵强马壮，朝廷为笼络他，封其为宁南伯，弘光朝廷建立后晋封为侯爵。因其与东林党大佬侯恂交好，权臣马士英、阮大铖担心东林党依靠左良玉，对己不利，想方设法挤兑他。根据正史记载：弘光二年，左良玉以“清君侧”为名进军南京，至九江，病重逝于军中。其子左梦庚率所部降清。左良玉的清君侧的行为加速了弘光朝廷的垮台。左良玉此人拥兵自重，目无朝廷，崇祯目前还不知道将来该怎样处置他。
李自成撤退山西途中，清军吴三桂部多铎部一路尾随追击。好在闯王还有八万之众，清军倒也没有讨到太大的便宜，但吴三桂在半道上重新遇到了爱妾陈圆圆，也不知道是陈圆圆给刘宗敏灌了什么迷魂汤，还是说刘宗敏因陈圆圆之美色而不忍下手。总之是陈圆圆重新回到了吴三桂的怀抱。
在李自成快要撤至保定的时候，负责断后的李岩见清军穷追不舍，心生一计。利用夜色掩护，安排两千千士兵埋伏在大路两侧的小山上，大部队则沿着大路且战且退。吴三桂报仇心切，策马行至部队前锋观察形势。此时李岩的伏兵从两侧小山上发难，一时箭如雨下。在特定的条件下弓箭发射速度远快于火绳枪。猝不及防之下，吴三桂面部被射中数箭，落于马下。其所部救起吴三桂后纷纷退走，大军也停止了追击。接下来数天之后，清军追击之势大为缓减。
吴三桂中箭回到大营后，随军医官发现一支箭穿过眼球首抵大脑，一连数日，高烧不退，五天之后竟是一命呜呼。如果按正史的逻辑，叛国之后的吴三桂可谓戏路宽广。只是新的地图方才缓缓铺开，就遭遇了黑屏。可怜吴三桂一世枭雄，纵横辽东十几年，敢于建奴硬杠的人物，朝廷为之投鼠忌器，竟一夕死于乱箭之中。这是蝴蝶效应的进一步发酵，不管他投降之前多么忠于大明，但投降之后就是大明的敌人。如果崇祯知道了他的死讯，一定会从睡梦中笑醒来的。可怜陈圆圆一代名媛，在短短两个月之内经历了非比寻常的人生波折，诚令人同情，令人悲叹。
吴三桂死后不久，方光琛见吴三桂余部有被分开统辖的意思，乃称病离去。
吴三桂陨落，多尔衮甚为可惜，他惜的是吴三桂部队之战力，更惜的是吴三桂在数万辽东军中的威望。吴三桂在，数万兵马可为一体，吴三桂死，关宁军中没有人有足够的威望可以代替他，接下来的关宁军的战力也会打折扣。所谓千军易得，一将难求，诚非虚言。
对吴三桂之死，李自成李岩是一无所知，大顺军继续退往山西方向。行至定州一带，遇到来自河南的探子，说听闻闯王兵败山海关，河南所占之地大部分己复降明廷。李自成听罢大怒，内心也更加恐惧。
李岩毛遂自荐道：“臣愿领兵两万收复河南，定教明廷不敢踏入河南一步。”
当下李自成不置可否，李岩也没有再坚持。
当夜，全军用过晚饭后，牛金星以李自成召集众将商议军机为由，请李岩前往中军大帐议事。结果到得中军大帐后，只有牛金星和几十号士兵在里面，并不见其他人。李岩感觉形势不对，刚要开口问话，只听得牛金星一声令下
“杀了这个叛徒！”
一阵刀光剑影之后，李岩身中数十刀而亡。一代传奇英雄就此落幕。
原来李岩深知用兵之道，各路领军将领都喜欢听从李岩的计策，于是渐渐引起李自成的猜忌，也逐渐受到牛金星宋献策这帮文臣策士的排挤。白天李岩提出独自领兵收复河南的时候，李自成的疑心病发作至最高峰，以为李岩见大顺不行，终于要反叛了，再加上牛金星的鬼说，终于对李岩动了杀心。李自成乃命令牛金星设计除掉李岩。
第二天一众武将知道此事后吵嚷着要李自成处死牛金星。李自成只下令牛金星罚俸一年，厚葬李岩。众将皆叹息不己。
多尔衮占领北京后，军纪严明，秋毫无犯。与李自成占领北京后对前明官员勋贵大肆拷饷不同，多尔衮对前明官员礼遇有加，并暂停剃发令，深得士人之心。除此之外，多尔衮重修崇祯衣冠冢，势甚隆。京城百姓秋毫无犯，北京成很快便恢复了昔日的繁华。
五月二十七日，江阴，一处墓碑前。
“母亲，我阎家与建奴有不共戴天之仇，儿誓杀尽建奴为我兄弟报仇。此刻社稷危亡，请原谅儿不能为你守满三年之孝。儿去也！”
阎应元洒泪告别了母亲的在天之灵，携了妻小就此离开江阴，赴崇祯的井冈山之约。此去前途渺渺，不知何时再得归来。
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