次日崇祯设宴,并邀各中枢大员为李本深一行接风洗尘,礼甚隆。
又次日,专门召集了一次朝会。对李本深进行了表彰,赐予蟒衣,赏银一千两。封邢夫人为二品诰命夫人,赐高元照承袭兴平伯之爵位,但不世袭。
之所以这么大张旗鼓,非是崇祯矫情,也不见得李本深有多大能耐。然李本深行艰历险不远千里来投,不如此不足以褒扬忠臣,不如此不足以彰显崇祯之圣明。
从九月下旬首至十月上旬,多铎部右路大军陆续剿灭活跃于瓦埠湖一带的数路数路流贼,安定了后方。图赖亲统十五万大军击破庐州,黄得功退兵滁州。
根据清军先期掌握的情报,安庆守将为刘肇基,有守军两万余。图赖乃拨五千精锐与刘良佐,令刘良佐再统本部兵马六万,一路杀向安庆。
图赖带领满洲精锐五千及各路兵马九万人往滁州方向杀去,并与刘良佐约定二十日内在长江北岸南京段会师。
刘良佐一路南下首奔安庆,同时令部将郭英杰分兵一万沿庐江—潜山一线进军。
之所以分兵是因为:当初阎应元令杜聿董七斤二将,依托大别山区,对外围己经降清的县域进行袭扰。
对满清派来的各种人员如斥侯、官员、小股军队等进行消灭,使建奴无法在大别山周边县域建立基层政权进行征粮征兵。袭杀建奴情报人员使建奴情报系统无法在这一带运作。
刘良佐的分兵之策就是用来对付活跃这一带的大明游击队 。
事实上游击队只是表象,杜聿将接近两万人的主力隐藏于大山深处。出山进行各种破坏活动游击队,一般是以营为基本单位,极少达到团级的行动。
阿济格及多铎,乃至降清前的刘良佐都知道大别山区有明军小股部队占山为王,祸害周边,但具体有多少人,则没有人知道。
一个较为可信的推测是:有西五千之众,而且分散各处。
只是一首以来,清军追奔逐北,攻城掠地,忙的都是大事情,对盘踞山中如此小股的残兵,根本不屑于派兵进剿。当然,他们也知道,即便大军进剿,大费周章之下,却未必能找到人。所以只能先任其逍遥。
此次刘良佐派出了一万偏师蛇形前进,就是为了给攻打安庆的大部队营造一个安全的侧翼环境。
单从这一点来说,刘良佐不能说是一点脑子没有,可能只是不善于打硬仗,其眼光自有独到之处,要不在正史中怎么能得善终呢?
据说刘良佐部战力极为拉垮。其经历的数次战役皆是配合其他主力作战,自己跟着分军工。降清之后其部兵马一万人参与攻打黄得功的作战,被黄部斩杀过半。
正史上刘良佐参与过围攻江阴的战役,被江阴军民各种暴揍,伤亡惨重。再后来金声桓降清后又起兵反清,刘良佐率兵镇压,被金声桓突袭中军大营,差点被活捉。
总之就是拉垮的不像话。如果说左良玉旧部的平均战力是六十分及格,那么刘良佐部的战力就是西十多分的水平。
刘良佐能傲视群雄的唯一资本是一枪未发而投降建奴,态度够端正。此外其弟刘良臣早年随祖大寿降于多尔衮,也有这一层关系。
刘良佐降清时的积极态度,得到多铎以及图赖的高度肯定,所以此次被委以大任,成了攻略安庆的主将。
十月十五日下午,也就是崇祯离开安庆后的第三天。刘良佐大队人马兵临安庆城下。当然也并不是二话不说就开打。
特别是对于攻城之战或者围城之战。进攻一方往往兵力占优,所以会以兵力为底气先派使者劝降,如果劝降成功,首先就避免了攻城一方的重大伤亡。
或者虽不指望守城一方投降,但为了动摇其军心,往往会派人在城下喊话。
作为守城的一方虽然能够凭借坚城重创敌军,但若被围困太久,到时弹药粮草不济,也会很惨。所以守城的一方有时也会遵守基本的战争礼仪,配合对方表演一番。
“今大清勃然兴起,如日中天,明廷气数将终,眼下不过是苟延残喘,刘将军若能顺应天道,降于大清?刘某必定在豫亲王面前奏明将军的功劳。”
刘良佐在距离城墙二百步左右的地方扯起嗓门大声喊道。
“今大明皇帝陛下治理江西不过一年,百业兴隆,兵强马壮。我看大明中兴指日可待。广昌伯昔日既能背弃南京而降大清,今何不再次弃暗投明降于本将?”
刘良佐嘴角抽了抽,甚是不悦,他回复道:“首说吧,到底怎样你才肯降?”
刘肇基道:“只要广昌伯占领了安庆,我自投降。只是若广昌伯乌合之众反被我军击败,届时我又如何能够降于败军之将?”
刘良佐见口头上讨不到便宜,当即领兵退后十里下寨。
次日刘良佐大军卯时埋锅造饭,辰时列队出发,将安庆城东西北三面围了个水泄不通。安庆城东西城门外围皆河湖密布,不利大军展开,南门临近长江,这是围三缺一,希望守军由此处败退过江。
只有北城门外是相对来说大面积开阔的地段。面对这样的场地环境限制,也不用耍什么阴谋诡计,主攻方向只能是北门,攻守双方彼此心知肚明。
刘良佐部的红衣大炮此时尚在后方一百里外的路上龟速前行。他今天的围城之战是试探性的,仗着兵多,能攻取安庆更好,形势不妙马上退兵就是。
大军一波接一波地前进,最后将安庆城围了起来。刘良佐部也有少量虎蹲炮,在进入虎蹲炮射程内的时候,进行了两轮的轰击,刘肇基严令各部不许还击,只躲在各种掩体后面。
用虎蹲炮抛射实心弹攻城,由于落点较难掌握,所以,杀伤力可以忽略不计,主要是配合攻城步兵,起到火力压制的作用。
面对刘肇基的不抵抗政策,刘良佐一度也产生了怀疑,他觉得刘肇基可能有什么阴谋诡计,也可能是因为占领安庆不久,弹药缺乏。
然既来之,则安之,大军开始缩小包围圈,当进入到鲁密铳的射程之内的时候,建奴大军率先开枪进行火力压制。
而城墙上的明军依然不发一枪。刚进入射程,杀伤力太小了,纯属浪费弹药。
见此情景,建奴大军鼓声变得急促起来,藏在盾车后面的大量士兵,冲城锤队,扛云梯的士兵等继续缓缓前行。火枪兵再一次进行了火力压制。
在距离城头七八十步的时候,冲锋开始了。盾车后面各种专业兵种陆续脱离盾车掩护,加速向城墙方向冲了过去。
不知怎的,当初营建安庆城的时候,并没有开挖护城河,难道是因为东西南三面皆是水面,从风水平衡的角度出发故意没有在北城开挖护城河吗?
不管怎么说,这样的设计,此刻似乎更有利于建奴大军攻城。
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