晨雾像浸透的棉絮压在残破的屋檐上，钱晚意攥着衣角推开吱呀作响的木门。铅灰色云层沉甸甸地垂着，连树梢残留的枯叶都凝着水珠，空气里弥漫着潮湿的腐腥味——这是暴雨将至的征兆。
她淌过泥泞，裤脚瞬间洇上深色水渍。王叔正在给板车最后一道加固，麻绳勒进掌心的旧伤，渗出的血珠混着泥浆往下滴。"这天怕是留不住。"他头也不抬，喉间发出压抑的咳嗽，"车轮轴我又上了层桐油，应该能扛住烂泥路。"
钱晚意蹲下身，指尖抚过板车上新捆的油布。昨夜收集的草药还在竹篓里微微发潮，她咬着下唇思索片刻，突然转身跑向坍塌的祠堂。霉烂的梁柱下，几块完整的青砖赫然在目。她用力搬动，溅起的泥浆甩在脸上也浑然不觉。
"你这是？"王叔望着她将青砖整齐码在板车角落，露出疑惑的神情。
"垫车轮。"钱晚意抹了把脸，发丝黏在汗津津的额角，"遇到深泥坑，青砖能当路基。"她又掏出用油纸包好的碎瓷片，仔细塞进板车缝隙，"这些碎片可以割藤条，万一迷路还能反光留记号。"
云层愈发低垂，远处传来隐隐闷雷。钱晚意突然想起什么，冲向村西废弃的酒坊。霉味刺鼻的地窖里，几个陶瓮歪斜着倒在积水里。她屏住呼吸，将尚能使用的陶瓮搬上板车——这些密封的容器既能装水，又能埋火种。
"快把蓑衣穿上。"王叔的喊声被风声撕碎。钱晚意刚将最后一块防雨布系紧，豆大的雨点己砸落下来。她抹了把脸上的雨水，突然瞥见板车边缘露出半截褪色红绸——那是从祠堂梁柱上扯下的祈福条。
"等等！"钱晚意扯过红绸，三两下系在车辕末端。猩红的布条在雨幕中翻飞，像一支燃烧的火把。"这样遇到岔路，扯一段布条就能留标记。"她大声解释道，声音被暴雨吞噬了大半。
王叔望着眼前这个浑身湿透却目光如炬的姑娘，粗糙的手掌重重拍了拍她的肩膀。板车在雨中缓缓启动，车轮碾过积水，溅起细碎的水花。钱晚意走在车旁，一边留意着泥泞的路况，一边在心里默数物资：半个月的口粮、半篓草药、十坛净水......只要熬过这场雨，他们定能抵达吉安。
急行半日，钱晚意攥着浸透的粗布头巾，将弟弟钱远扬的手又紧了紧。钱远扬紧紧攥着王月的手。眼前的山路早己化作泥浆，王叔在前方弓着背，脖颈青筋暴起，正奋力拉着板车。
"晚意，歇会儿吧。"王叔沙哑的声音混着雨声传来，"再这么下去，你和远扬的脚都要磨烂了。"
钱晚意抹了把脸上的雨水，望着蜿蜒的山路。这半日他们己遇到七拨难民，路边不时躺着被遗弃的病患。方才经过一处破庙，她亲眼看见三个孩子蜷缩在角落，最小的那个正在咳血。
"王叔，我们得加快速度。"她咬牙道，"这雨一时半刻停不了，等天黑山路更难走。"说着弯腰抓住板车把手，将弟弟护在身后。钱远扬才十一岁，此刻却懂事地踮着脚，把手用肩膀顶着车辕。
行至一处陡坡，板车突然打滑。王叔脚下一滑，整个人被拖得踉跄。钱晚意见状，立即将弟弟和王月推向一旁，自己扑过去死死撑住车辕。泥浆顺着指尖渗入指甲缝，胳膊上的旧伤在重压下隐隐作痛，但她咬着牙愣是没松手。
"快！拿转垫车轮！"她冲弟弟喊道。钱远扬反应迅速，立刻在车上拿来几块碎石，这才稳住了板车。
钱晚意喊："王叔停下歇歇吧。"她从包袱里翻出三块手掌大的干饼，每人分了一块，"吃点东西，保存体力。"
歇了半个时辰之后雨势渐歇，钱晚意王叔他们继续前行。
他们在路边遇到了那个抱着孩子的妇人。妇人浑身湿透，怀中的婴儿面色青紫，正在抽搐。
"好心人，救救我的孩儿，我可以用一块饼子换."妇人跑到钱晚意面前手里紧紧抓着一块干饼，扑通一声跪下，泥水溅在钱晚意的裤腿上。
钱晚意蹲下身，伸手探了探婴儿的额头，又翻开孩子的眼皮。眉头越皱越紧。这孩子明显是感染了风寒，再拖下去怕是凶多吉少。
"王叔，把车上的生姜和艾草拿来。"她当机立断，"王叔用油纸支一个避雨的地方。"
众人忙碌起来。钱晚意将艾草点燃，用生姜在婴儿的手心脚心反复擦拭，又撬开孩子的嘴，喂了几滴水。折腾了半个时辰，婴儿终于哇地哭出声来。
"谢谢！谢谢恩人！"妇人喜极而泣。
"带着孩子往北走，翻过前面的山，或许能找到医馆。"钱晚意接过干饼，"快走吧。"
然而没走多远，他们又遇到了新的难题。三个年轻人横在路中央，其中一人拄着拐杖，另外两人架着他。
"几位行行好，我兄弟摔断了腿，实在走不动了。"为首的汉子满脸疲惫，"能捎我们一程吗？"
王叔面露不忍，刚要开口，钱晚意却抢先说道："抱歉，我们的车己经超载，实在带不了人。"
"晚意......"王叔欲言又止。
钱晚意压低声音："王叔，我们自身难保。况且带着伤员只会拖累大家，这是山路，稍有不慎......"她没有说下去，但王叔明白她的意思。
汉子见他们执意不肯，眼中闪过一丝怨毒："好，算你们狠！"说罢三人一瘸一拐地消失在雨幕中。
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