第八 章 疫病来袭

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第八 章 疫病来袭

 

晨光刺破云层时,钱晚意被一阵腐臭味呛醒。她揉着酸涩的眼睛坐起身,眼前的景象让胃袋一阵抽搐——昨夜暂避的山坡下,浑浊的积水里漂浮着发胀的家畜尸体,三三两两的流民尸体半浸在泥水里,惨白的手脚随着水波晃动。

"戴上这个。"钱晚意从包袱底层翻出西块细棉布,又摸出珍藏的艾草碾碎撒在布上,"用带子系紧,别让口鼻首接接触空气。"

王叔接过简易口罩时,布满血丝的眼睛里闪过诧异:"晚意,这是......"

钱晚意"瘴气伤人,疫病横行。戴这个可以预防生病。"

日头渐高,闷热的空气裹着腐臭黏在身上。钱晚意数了数竹篓里所剩无几的草药,山姜、防风己消耗殆尽,仅剩的半捆艾草两天都不够,夜里还要用着防蚊虫。她望着远处云雾缭绕的青山,突然驻足:"王叔,我们去的吉安城,是不是要经过那座山?"

顺着她手指的方向,王叔仔细辨认:"不错,青崖山是必经之路。但听樵夫说,山里常有猛兽出没,去年还出过采参人失踪的事。"

"我们采半日就走。"钱晚意用匕首削下一根树枝当拐杖

踏入山林时,蝉鸣震得耳膜生疼。钱晚意蹲在潮湿的腐叶堆前,指尖拂过锯齿状的叶片:"是紫花地丁,小扬,把陶碗拿来。"她一边采摘一边讲解,"这种草捣碎敷伤口,煮水喝还能解瘟疫。"多谢以前刷过的各种视频,之前看到过这个植物还百科了一下,没想到这就遇到了。而且接收到的原身的记忆,小姑娘很喜欢看各种杂书百草医书看的最多。

突然,不远处传来枯枝断裂的声响。王叔猛地抽出腰间短刀,钱晚意下意识将弟弟护在身后。待看清来人时,她紧绷的脊背才稍稍松弛下来点,但是也没放松警惕。三个衣衫褴褛的流民正盯着他们竹篓里的草药,其中一人手上还缠着渗血的布条。

"好心人,分点草药吧。"为首的老者扑通跪下,浑浊的泪水混着泥浆滑落,"我儿子被木头扎了腿,再不用药怕是要烂了。"

王叔上前半步,却被钱晚意抬手拦住。她盯着那人腿上发黑的伤口,从竹篓里取出几根忍冬藤:"用这个煮水,一日换三次药。这山上有很多草药你们照着这个采。"见对方还想开口,她又补上一句,"我们也要赶路,实在没有多余的了。"

一个时辰之后,竹篓终于装满了需要的草药。

行至快日落,钱晚意提议在一处废弃的山神庙过夜。庙里蛛网密布,墙角还堆着几具尸体,显然是先前的难民。

"王叔,把尸体挪到外面,找些干草盖上。"钱晚意吩咐道,"小扬,去看看有没有能用的东西。"

突然听见外面传来动静。

"有人吗?救命啊!"

钱晚意警惕地起身,透过门缝望去。只见两个女子搀扶着一个老者,浑身湿透,正在雨中瑟瑟发抖。

"晚意,要不......"王叔又心软了。

钱晚意:"先不能让他们进来,我去查看一下。"她拿出防身的匕首藏在袖中,又示意王叔守在门口。

来人自称姓陈,是从衢州逃出来的。老者是他们的东家,路上染了重病。钱晚意检查了一下,发现老者患的是传染性极强的疟疾。

"你们必须离开。"她冷声道,"这病会传染,我们不能冒险。"

"求求你,行行好!"两个女子跪地痛哭,"老爷对我们有恩,我们不能丢下他......"

钱晚意叹了口气,从包袱里翻出几颗草药:"这些药你们拿着,往东南方向走二十里,有个村子,或许能找到大夫。"

"你!"其中一个女子突然变了脸色,"你这是见死不救!"说着抄起地上的石块就要砸过来。

钱晚意眼疾手快,一把抓住她的手腕:"现在不是意气用事的时候!"她厉声道,"带着病人只会连累更多人!"

那女子愣了愣,手中的石块哐当落地,瘫坐在地痛哭起来。

深夜,钱晚意被一阵咳嗽声惊醒。她睁开眼,发现陈姓老者不知什么时候从外面挪到了门口,正坐在门口,目光阴森地盯着她。

"小姑娘,你很聪明。"老者沙哑地说,"但聪明反被聪明误。"

钱晚意瞬间警觉,手悄悄摸向藏在枕下的匕首:"你想说什么?"

老者冷笑一声:"你以为赶走我们就能高枕无忧?实话告诉你,我们早就染上了疫病,这庙里的每一寸地方都被污染了。"

钱晚意心头一震,但面上不动声色:"你在吓唬我。"

"是吗?"老者咳嗽着站起身,"那你看看你的弟弟。"

钱晚意猛地转头,只见钱远扬正在熟睡,额头却滚烫异常。她伸手一探,顿时如坠冰窖——弟弟的症状,分明与老者一模一样。

"你们究竟想干什么?"她握紧匕首,声音发颤。

老者逼近一步:"带我去吉安,我就给你解药。"

就在这时,王叔突然从暗处冲出,一棍子打在老者头上。老者闷哼一声,瘫倒在地。

"晚意,快收拾东西!"王叔急道,"这伙人从一开始就在算计我们!"

原来,王叔先前无意中听到他俩的对话,发现他们根本不是什么主仆,而是一伙专门利用难民同情心的骗子。他们故意染上疫病,以此谋利,再利用他人带他们离开。

钱晚意迅速将弟弟唤醒,简单收拾了一下便准备离开。临走前从老头身上收到解药,把小瓶里的乌头汁悄悄滴在那人嘴里。接着在外找到那个女人一把按住也给喂了两滴。

"便宜你们了。"她对弟弟月儿王叔说,"我们发现危险,就要一次解决。不要留下麻烦,以后任人宰割。"


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